New altitudinal records for, and ecomorphic variation in, two freshwater sponges (Porifera: Spongillidae: Spongilla lacustris and Ephydatia muelleri) from a Colorado, USA, alpine lake

Authors

Scott J. Herrmann, Department of Biology, Colorado State University–Pueblo, Pueblo, COFollow
Del Wayne R. Nimmo, Department of Biology, Colorado State University–Pueblo, Pueblo, COFollow
Lynn M. Herrmann-Hoesing, Department of Veterinary Microbiology and Pathology, Washington State University, Pullman, WAFollow

Abstract

The primary objective of this article is to report the co-occurrence of Spongilla lacustris (Linnaeus 1759) and Ephydatia muelleri (Lieberkühn 1855) in an alpine Colorado lake whose altitude of 3580 m represents new elevation maximums for these sponges for Colorado and for the whole of North America. A secondary objective was to characterize the physicochemical conditions of the lake water. For many limnological parameters, heavy metals, and metalloids, new minimums are recorded, particularly for E. muelleri. Ecomorphic variation of atypical gemmuloscleres for E. muelleri and S. lacustris is documented with SEM micrographs. Even though all the encrusted “white colonies” of both species were dimension, each contained mature gemmules. The presence of both species in an ultraoligotrophic lentic site indicates the sponges’ ability to colonize and persist in cold, pristine, low-solute habitats.


El objetivo principal de este artículo es reportar sobre la co-ocurrencia de la Spongilla lacustris (Linnaeus 1759) y de la Ephydatia muelleri (Lieberkühn 1855) en un lago alpino de Colorado, cuya altitud es de 3580 m, que representa un nuevo máximo altitudinal en Colorado y en toda América del Norte. El objetivo secundario de este artículo es caracterizar las condiciones fisicoquímicas del lago. Registramos nuevos mínimos de los parámetros limnológicos, particularmente metales pesados y metaloides en E. muelleri. A través de micrografías SEM (por sus siglas en inglés), documentamos la variación ecomórfica de gémulas atípicas de E. muelleri y S. lacustris. A pesar de que, todas las “colonias blancas” enquistadas en ambas especies fueron <23 >mm, cada una contuvo gémulas maduras. La presencia de ambas especies en sitios lénticos ultraoligotróficos indica la capacidad de las esponjas de colonizar y permanecer en hábitats fríos, prístinos y de baja solubilidad.

Recommended Citation

Herrmann, Scott J.; Nimmo, Del Wayne R.; and Herrmann-Hoesing, Lynn M. (2019) "New altitudinal records for, and ecomorphic variation in, two freshwater sponges (Porifera: Spongillidae: Spongilla lacustris and Ephydatia muelleri) from a Colorado, USA, alpine lake," Western North American Naturalist: Vol. 79: No. 3, Article 6.
Available at: https://scholarsarchive.byu.edu/wnan/vol79/iss3/6