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Abstract

The Catalina Island Conservancy manages over 22,000 acres of coastal (California) sage scrub (CSS) habitat off the coast of Southern California, including much of the infrastructure, roads, and recreation associated with habitat disturbance. Restoration trials were initiated to establish best management practices for roadside and disturbed site revegetation under local site conditions. Site treatments compared excavated native subsoil and surface soil (±20 cm) reapplication practices with and without seed augmentation. Evaluation of native and nonnative germinants indicated that salvaged surface soil alone may not be sufficient to restore native cover. Seeding improved native cover and reduced establishment of nonnative species on unirrigated sites. Evaluation of water potential of seedlings indicated that high-frequency irrigation may favor establishment of nonnative annual grasses. Most compelling for land managers is the indication that CSS habitats may contain a significant nonnative seed bank in spite of the composition of aboveground vegetation, such that disturbance may facilitate habitat-type conversion without seed augmentation or weed control.


El programa de Conservación de la Isla Catalina, administra un hábitat de más de 22,000 acres de matorrales de salvia costeros de California (CSS, por sus siglas en inglés), cerca de la costa del sur de California. Incluyendo gran parte de la infraestructura, los caminos y los usos recreativos asociados a la perturbación del hábitat. Se iniciaron pruebas de restauración para establecer mejores métodos de gestión en los bordes de las carreteras y reforestación de las áreas perturbadas, por condiciones locales. El tratamiento de áreas comparó el uso de subsuelo nativo excavado, con los métodos de re-aplicación de suelo superficial (±20 cm), con y sin aumento de semillas. La evaluación de semillas germinantes nativas y no nativas indicó que el suelo superficial rescatado, por sí solo, no es suficiente para restaurar la cobertura nativa. La siembra mejoró la cobertura nativa y redujo el establecimiento de especies no nativas en sitios no irrigados. La evaluación del potencial hídrico de las plántulas sugirió que el riego de alta frecuencia puede favorecer el establecimiento de pastos anuales no nativos. Lo más esclarecedor para los gestores de las tierras, es indicarles que los hábitats de CSS pueden contener un importante banco de semillas no nativas, a pesar de la composición de la vegetación superficial, de tal forma que, su perturbación puede facilitar la transformación del tipo de hábitat, sin tener que aumentar la cantidad de semillas o controlar las malezas.

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