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Abstract

Silvetia compressa is a common rocky intertidal fucoid that plays an important role in the community and has experienced widespread declines throughout California. The causes of these declines are unknown, but sea surface temperature (SST) is considered one of the dominant factors affecting intertidal algae. The 2015–2016 El Niño introduced anomalously high SSTs to southern California, which may have impacted rocky intertidal species. This study investigates temporal changes in abundance of S. compressa with respect to SST at 4 sites on San Clemente Island (SCI), California, from 2012 to 2016. Point-intercept data were used to quantify percent cover during biannual intertidal surveys. To correlate SST with changes in S. compressa percent cover, we utilized SST data collected approximately 50 km southeast of SCI from the National Data Buoy Center. Our results indicated significant declines in S. compressa in spring 2015 across all 4 sites following SST anomalies that began in 2014. Linear regression between S. compressa percent cover and the previous year’s maximum SSTs showed a significant negative relationship, indicating that reduced abundance of S. compressa was moderately associated with elevated SSTs.


Silvetia compressa es un alga fucoide de la zona intermareal rocosa común que desempeña un papel importante en la comunidad y que ha sufrido una disminución generalizada en todo California. Las causas de su disminución se desconocen, sin embargo, la temperatura de la superficie del mar (SST, por sus siglas en inglés) se considera como uno de los factores principales que afectan a las algas intermareales. El Niño, en el año 2015–2016 introdujo, al sur de California, temperaturas superficiales del mar anormalmente altas que pudieron haber afectado a las especies intermareales rocosas. Este estudio investigó, desde el año 2012 hasta el 2016, los cambios temporales en la abundancia de S. compressa con relación a la temperatura de la superficie del mar, en cuatro sitios de la Isla San Clemente, California. Los datos sobre los puntos de intersección se utilizaron para cuantificar el porcentaje de cobertura durante los estudios intermareales bianuales. Para correlacionar la SST con los cambios en el porcentaje de la cobertura de S. compressa, utilizamos los datos de la SST del Centro Nacional de Datos de Boyas, colectados aproximadamente a 50 km al sureste de la Isla San Clemente. Nuestros resultados indicaron reducciones significativas de S. compressa en la primavera del año 2015 en los cuatro sitios, posterior a las anomalías que se registraron en la temperatura de la superficie del mar en el año 2014. La regresión lineal entre la cobertura porcentual de S. compressa y las SST máximas del año anterior mostraron una relación negativa significativa, indicando que la disminución en la cantidad de S. compressa se relaciona, moderadamente, con el aumento de la temperatura de la superficie del mar.

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