New nest and foraging data of western bumble bee (Bombus occidentalis) found in sagebrush steppe of Wyoming

Authors

• Joshua W. Campbell, USDA ARS Northern Plains Agricultural Research Laboratory, 1500 N. Central Ave., Sidney, MT 59270Follow
• C. K. Pei, USDA ARS Northern Plains Agricultural Research Laboratory, 1500 N. Central Ave., Sidney, MT 59270Follow
• Jasmine Cutter, National Park Service, Grand Teton National Park, 103 Headquarters Loop, Moose, WY 83012Follow
• Sophie Warny, Department of Geology and Geophysics and Museum of Natural Science, 119 Foster Hall, Louisiana State University, Baton Rouge, LA 70803Follow

Abstract

Once a commonly encountered species in the western half of the United States, the western bumble bee (Bombus occidentalis) has become a species of concern due to rapidly declining populations and range since the 1990s. To aid conservation measures, knowledge of foraging and nesting habitat is needed. Here we describe a nest site of B. occidentalis from Grand Teton National Park (Wyoming) and a morphological analysis of corbicular pollen taken from workers returning to the nest. The nest was located in sagebrush steppe habitat (dominated by Artemisia tridentata) within a dense patch of smooth brome (Bromus inermis), and a total of 9 workers had pollen within their corbicula. Pollen from each bee was monospecific for 4 different pollen types—Fabaceae, Apiaceae, Asteraceae, and Centaurea. Pollen assessments suggested that foraging occurred far from the nest site.


El abejorro occidental (Bombus occidentalis), que solía ser una especie común en la mitad occidental de los Estados Unidos, se ha convertido en una especie preocupante debido al rápido declive de sus poblaciones y su área de distribución desde la década de 1990. Para ayudar a las medidas de conservación, es necesario conocer sus hábitats de alimentación y anidación. Aquí describimos un nido de B. occidentalis del Parque Nacional Grand Teton (Wyoming) y un análisis morfológico del polen corbicular recogido de las obreras que regresaban al nido. El nido estaba situado en un hábi­tat de matorral de Artemisa (dominado por Artemisia tridentata), dentro de una densa zona de Bromus inermis, y un total de nueve obreras tenían polen en su corbícula. El polen de cada abeja era monoespecífico para cuatro tipos diferentes de polen—Fabaceae, Apiaceae, Asteraceae, y Centaurea. Los análisis de polen sugirieron que la búsqueda de alimento se realizaba lejos del lugar del nido.

Recommended Citation

Campbell, Joshua W.; Pei, C. K.; Cutter, Jasmine; and Warny, Sophie (2026) "New nest and foraging data of western bumble bee (Bombus occidentalis) found in sagebrush steppe of Wyoming," Western North American Naturalist: Vol. 86: No. 3, Article 13.
Available at: https://scholarsarchive.byu.edu/wnan/vol86/iss3/13