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Abstract

The northern pocket gopher (Thomomys talpoides) is a common species widely distributed across southwestern Canada and the American West. It is fossorial and occupies numerous habitats. Thomomys talpoides contains many distinct populations and defined subspecies. The subspecies T. t. quadratus occupies sagebrush regions of Oregon and northeastern California. Little information is available on T. t. quadratus, and almost no information pertains to its general natural history. On 14 May 2025 in Lassen County, California, I observed 2 northern pocket gophers foraging at the entrance of a burrow. They repeatedly stored vegetation in their cheek pouches or directly pulled plants into the burrow. The occurrence of both gophers together indicates reproductive individuals since the species is typically fiercely territorial and solitary outside the breeding season. The 2 gophers may not represent a mated pair but could be individuals nesting in a shared burrow network. This observation offers insight into food items, physical environment, and breeding phenology of this little-studied population at the periphery of the T. talpoides range.


La tuza de montaña (Thomomys talpoides) es una especie común con una distribución extensa en el suroeste de Canadá y el oeste de Estados Unidos. Es una especie fosorial o excavadora y ocupa numerosos hábitats. Thomomys talpoides comprende muchas poblaciones distintas y subespecies definidas. La subespecie T. t. quadratus habita en las zonas de artemisa de Oregon y el noreste de California. Existe poca información disponible acerca de T. t. quadratus y muy poca información con respecto a su historia natural general. El 14 de mayo de 2025, en el condado de Lassen, California, observé dos tuzas de montaña forrajeando en la entrada de una madriguera, quienes repetidamente almacenaban vegetación en sus abazones o arrastraban directamente las plantas hacia el interior. La presencia simultánea de ambos individuos sugiere que se trataba de ejemplares reproductivos, dado que la especie suele ser intensamente territorial y solitaria fuera de la temporada de cría. Es posible que los dos individuos no representen una pareja apareada, sino que podrían ser tuzas que anidan dentro de una red de madrigueras compartida. Esta observación aporta información sobre los elementos de su dieta, el entorno físico y la fenología reproductiva de esta población poco estudiada situada en el límite del área de distribución de T. talpoides.

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