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Abstract

We estimated the abundance of Eared Grebes (Podiceps nigricollis) on Great Salt Lake (GSL) during 2009–2021 to determine how many Eared Grebes are on GSL throughout the year. Eared Grebes numbers averaged ~250,000 daily during the spring migration (April and May). During summer and winter, few Eared Grebes were on GSL, but they reappeared during the fall staging period when Eared Grebe numbers averaged 968,000 in September, 320,000 in October, and 524,000 in November. Our aerial counts underestimated the total number of Eared Grebes on GSL but still provided an accurate index for how their numbers vary throughout the year. From 2012 through 2021, 582 Eared Grebes were collected from GSL for another study, but the carcasses were analyzed for this study to determine morphological changes related to migration. Males outnumbered females, and adults were 4 times more common than juveniles. Males weighed 7% more than females, while adults and juveniles did not differ in mass. When Eared Grebes first arrived on GSL during August, they weighed 330–350 g, but mean body mass increased to 525 g by 16 October. In December, mean body mass declined to 474 g, liver mass by 72%, stomach mass by 56%, and stomach contents by 87% to reduce wing loading during migration. The morphological changes that we observed on GSL were similar to those observed among Eared Grebes on Mono Lake, California.
Durante 2009–2021, estimamos la abundancia del ave zampullín cuellinegro (Podiceps nigricollis) en el Gran Lago Salado (GSL, por sus siglas en inglés) para determinar cuántas de estas aves se encuentran en GSL a lo largo del año. El número promedió de zampullines cuellinegro fue aproximadamente de ~250,000 diarios durante la migración de la primavera (abril y mayo). Durante el verano y el invierno, se encontraron pocos en GSL, pero reaparecieron durante el otoño, cuando el número promedió fue de 968,000 en septiembre, 320,000 en octubre y 524,000 en noviembre. Aunque, nuestros conteos aéreos subestimaron el número total de zampullines cuellinegros en el GSL, proporcionan un índice preciso de cómo varía su número a lo largo del año. Para realizar otro estudio desde 2012 hasta 2021, se recolectaron 582 zampullines cuellinegros en el GSL, en esta ocasión se analizaron cadáveres de zampullines cuellinegros, para determinar los cambios morfológicos relacionados con la migración. Los machos superaron en número a las hembras, y los adultos fueron cuatro veces más comunes que los jóvenes. Los machos pesaron un 7% más que las hembras, mientras que, los adultos y los jóvenes no difirieron en masa. Cuando los zampullines cuellinegros llegaron por primera vez a el GSL en agosto, pesaron entre 330 y 350 g, para el 16 de octubre su masa corporal promedio aumentó a 525 g. Durante diciembre, su masa corporal promedio volvió a disminuir a 474 g, de la cual se redujo la masa del hígado en un 72%, la masa del estómago en un 56% y el contenido del estómago en un 87%, permitiéndoles reducir la carga alar durante la migración. Estos cambios morfológicos observamos en el GSL fueron similares a los observados entre los zampullines cuellinegros en Mono Lake, California.

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