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Abstract

The invasiveness of nonnative taxa can vary across a landscape due to environmental gradients, suggesting that location-dependent management strategies may be more effective at reducing spread compared to a “one size fits all” approach across the entire introduced range. Using bait stations placed along linear transects within habitat preserves, we tested for effects of ecoregion, vegetation, soil moisture, habitat edge type (i.e., moisture source), and distance from edges on the presence of the invasive Argentine ant Linepithema humile in San Diego County, California, a region with high indigenous biodiversity and numerous rare and protected species. Our results showed an inverse relationship between the presence of native ant species and the presence of the Argentine ant across ecoregions, with the latter reaching peak abundance in the coastal terrace. Argentine ant presence was negatively associated with distance from all edge types regardless of location, but the magnitude of this effect varied among ecoregions. In the xeric foothill and inland valleys, the probability of occurrence was nearly 0 at distances of 200 m and 750 m from moisture edges, respectively, whereas in the coastal terrace, the probability remained above 0.80 at distances up to 1.25 km. When compared to previous studies at different spatial scales, these findings provide an alternative perspective on the invasiveness of the Argentine ant at the landscape level. Our results further suggest that efforts to control spread in regions with a Mediterranean climate may be more successful in inland areas, where the ant is likely to have lower environmental tolerance and native ant species may be better able to generate biotic resistance. In contrast, different tactics and expectations may be necessary for coastal areas, where the same constraints are diminished or absent.


La invasividad de los taxones no nativos puede variar en un paisaje debido a los gradientes ambientales, lo que sugiere que las estrategias de manejo dependientes de la ubicación pueden ser más efectivas para reducir la propagación en comparación con un enfoque único para todo el rango introducido. Utilizando estaciones de cebo ubicadas a lo largo de transectos lineales dentro de las reservas de hábitat, probamos los efectos de la ecorregión, la vegetación, la humedad del suelo, el tipo de borde del hábitat (es decir, la fuente de humedad) y la distancia desde los bordes en presencia de la hormiga invasora argentina Linepithema humile en el condado de San Diego, California, una región con alta biodiversidad indígena y numerosas especies raras y protegidas. Nuestros resultados mostraron una relación inversa entre la presencia de especies de hormigas nativas versus la hormiga argentina en todas las ecorregiones, alcanzando la abundancia máxima en la terraza costera. La presencia de hormigas argentinas también se asoció negativamente con la distancia desde todos los tipos de bordes, independientemente de la ubicación, pero la magnitude de este efecto varió entre las ecorregiones. En las estribaciones xéricas y los valles interiores, la probabilidad de ocurrencia fue casi cero a distancias de 200 y 750 m desde los bordes de humedad, respectivamente, mientras que en la terraza costera, la probabilidad se mantuvo por encima de 0.80 a distancias de hasta 1.25 km. En comparación con estudios previos a diferentes escalas espaciales, estos hallazgos proporcionan una perspectiva alternativa sobre la invasividad de la hormiga argentina a nivel de paisaje. Nuestros resultados sugieren además que los esfuerzos para controlar la propagación en regiones con un clima mediterráneo pueden ser más exitosos en áreas del interior donde es probable que la hormiga tenga menor tolerancia ambiental y las especies de hormigas nativas puedan generar mejor resistencia biótica. En contraste, diferentes tácticas y expectativas puede ser necesario para las zonas costeras porque las mismas limitaciones están disminuidas o ausentes.

81.2.8 Supplementary Material 1.xlsx (74 kB)
Summary data for all sites and sampling points, including ecoregion, edge type, distance to edge, soil moisture, Argentine and native ant presence, vegetation community type, and percent coverage of the different constituents within the vegetation type.

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