Possible litter of seven wild black-footed ferret kits

Authors

David A. Eads, Graduate Program in Ecology, Colorado State University, Fort Collins, CO 80523; Present address: U.S. Geological Survey, Fort Collins Science Center, Fort Collins, CO 80526Follow
Dustin Marsh, 2122 Mulberry Lane, Placerville, CA 95667Follow

Abstract

Endangered black-footed ferrets (BFFs, Mustela nigripes) specialize on prairie dogs (Cynomys spp.) for prey and use prairie dog burrows for shelter. In the wild, female BFFs produce 2–3 kits on average. Litters of 6 have been observed. At the Conata Basin, South Dakota, we observed an adult female BFF, named F05–183, with 7 kits. Data on space use by neighboring female BFFs suggest that F05–183 produced all 7 kits; alternative explanations are discussed. To our knowledge, this is the largest recorded litter count for wild-born BFFs.


Los hurones de patas negras (Mustela nigripes) que se encuentran en peligro de extinción, se especializan en la caza de perritos de las praderas (Cynomys spp.) y utilizan sus madrigueras como refugio. En vida silvestre, las hembras de hurón de patas negras producen en promedio dos a tres crías, aunque se han observado camadas de hasta seis crías. En la Cuenca Conata (Dakota del Sur) observamos una hembra adulta de hurón de patas negras (individuo F05–183) con siete crías. Información acerca del uso del área por una hembra vecina, indica que las siete crías pertenecían a F05–183 (se analizan teorías alternativas). De acuerdo con nuestro conocimiento, esta camada es la más grande registrada en hurones de patas negras silvestres.

Recommended Citation

Eads, David A. and Marsh, Dustin (2020) "Possible litter of seven wild black-footed ferret kits," Western North American Naturalist: Vol. 80: No. 4, Article 13.
Available at: https://scholarsarchive.byu.edu/wnan/vol80/iss4/13