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Abstract

Patterns in body mass and molt provide useful information about how birds interact with their environment and act as potential explanatory variables in behavioral and demographic differences among sex and age classes. We collected population data for Greater Sage-Grouse (Centrocercus urophasianus) in Jackson and Moffat counties, Colorado, from 1973 to 1993 prior to consideration of federal listing of the species under the Endangered Species Act. Using spotlights and long-handled nets, we located and captured Greater Sage-Grouse while they roosted (primarily at night). Each captured bird was banded and released near the site of capture. We recorded the molt status of the primary flight feathers (1–10) and measured body mass. Most birds were captured prior to and during breeding (March–May) and during the brood-rearing period (July–September). Replacement of primary (P) flight feathers was initiated in May, starting with the first primary (P1), and was completed at the last primary (P10) by late September for adult (ASY) and subadult (SY) males, and by October for hatch-year males (young of the year, HY). Adult and subadult females did not replace primary flight feathers until after nesting was completed, starting in June. Primaries 1–3 were replaced within a week of the hen leaving the nest site, with or without chicks. Primary replacement then was similar to that of adult and subadult males and was completed before early October. A few late-nesting hens retained P10 and P9 into early October. Young of the year rarely replaced juvenal P9 and P10 in the year of hatching. Body mass of males peaked (x̅ = 3000 g for adults, and 2200 g for yearlings) in March–April when birds were primarily feeding on sagebrush and then decreased to late May and reached seasonal lows (x̅ = 2200 g) in July–August. Mass of females peaked in April (x̅ = 1640 g) and decreased to 1250 g in August.


Los patrones de muda y cambios en masa corporal aportan información útil sobre cómo las aves interactúan con su entorno, además de servir como posibles variables explicativas en las diferencias demográficas y de comportamiento según el género y la edad. Entre 1973 y 1993, recolectamos datos sobre la población del urogallo de las artemisas (Centrocercus urophasianus) en los condados de Jackson y Moffat, Colorado, antes de que esta especie se incluyera en la lista federal de Especies en Peligro de Extinción. Se localizaron y capturaron urogallos de las artemisas en sus nidos, principalmente de noche, utilizando reflectores y redes de mango largo, posteriormente fueron anillados y liberados cerca del sitio de captura. Registramos el estado de la muda de las plumas primarias de vuelo (1–10) y la masa corporal. La mayoría de las aves fueron capturadas antes y durante el período de reproducción (marzo–mayo) y durante el período de crianza (julio–septiembre). El reemplazo (muda) de las plumas primarias (P) de vuelo se inició en mayo, comenzando con la primera pluma primaria (P1) y se completó con la última pluma primaria (P10) a fines de septiembre en los machos adultos (ASY, por sus siglas en inglés) y subadultos (SY, por sus siglas en inglés). Mientras que la muda del plumaje de los machos menores de un año (nacidos en el último año, HY, por sus siglas en inglés) se completó en octubre. Las hembras adultas y subadultas no reemplazaron sus plumas primarias de vuelo hasta completar el período de anidación (a partir de junio). Las plumas primarias 1–3 se reemplazaron durante la semana posterior a que la gallina abandonara el nido, con o sin polluelos. La muda fue similar a la de los machos adultos y subadultos y se completó durante los primeros días de octubre. Algunas hembras que anidaron tardiamente retuvieron las últimos plumas P10 y P9 hasta principios de octubre. Las crías menores a un año rara vez reemplazaron sus plumas P9 y P10 durante el año en el que eclosionaron. La masa corporal de los machos alcanzó su punto máximo (promedio = 3000 g en adultos, 2200 g en los jóvenes) entre marzo y abril, cuando se alimentaron principalmente en las artemisas y fue disminuyendo hacia finales de mayo hasta alcanzar los mínimos estacionales (promedio = 2200 g) entre julio y agosto. La masa corporal de las hembras alcanzó su punto máximo en abril (promedio = 1640 g) y disminuyó a 1250 g en agosto.

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