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Abstract

The Colorado River in Grand Canyon is highly regulated, with hypolimnetic releases that are generally unfavorable for endemic native fishes. However, both long-term drought and changes in dam operations have led to changes in river conditions, including the addition of approximately 125 km of riverine environment due to the contraction of Lake Mead. Through sampling of small-bodied fish, we were able to describe the Grand Canyon fish community and define the current native fish distribution from near Bright Angel Creek downstream to Pearce Ferry. Beginning in 2014 and continuing through 2018, we sampled the fish community via seining and documented a fish community that was dominated (>95%) by native fish through approximately 300 km of river. Nonnative species that were once commonly captured, such as Red Shiner Cyprinella lutrensis, Common Carp Cyprinus carpio, and Channel Catfish Ictalurus punctatus, were rarely encountered in Grand Canyon during this more recent sampling, which makes the Colorado River in Grand Canyon National Park a rare contemporary example of native fish populations regaining dominance over invasive fishes in the desert southwest.


El Río Colorado en el Gran Cañón es un río altamente regulado con liberaciones hipolimnéticas que generalmente no son favorables para los peces nativos endémicos. Sin embargo, la sequía a largo plazo y los cambios en las operaciones de las represas han provocado cambios en las condiciones de los ríos, que incluyen la adición de aproximadamente 125 km de ambiente ribereños debido a la contracción del Lago Mead. Mediante una muestra de peces de cuerpo pequeño, pudimos describir la comunidad de peces del Gran Cañón y definir la distribución actual de peces nativos desde cerca de Bright Angel Creek río abajo hasta Pearce Ferry. A partir de 2014 y hasta 2018, tomamos muestras de la comunidad de peces a través de un cerco y documentamos una comunidad de peces (>95%) dominada por peces nativos a través de aproximadamente 300 kilómetros de río. Las especies no nativas como Red Shiner Cyprinella lutrensis, Common Carp Cyprinus carpio y Channel Catfish Ictalurus punctatus, que una vez se capturaron comúnmente, rara vez se encontraron en el Gran Cañón durante este muestreo más reciente, lo que convirtió al Río Colorado en el Parque Nacional del Gran Cañón sea un raro y contemporáneo ejemplo en el que las poblaciónes de peces nativos han recuperado el dominio sobre los peces invasores no nativos en el desierto del suroeste.

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