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Abstract

Ambystoma altamirani is an endangered salamander found in high mountain streams in the vicinity of México City, and its populations might be threatened by urban growth. Here we report our research on a previously unstudied population of A. altamirani at the Llano de Lobos in the Sierra de las Cruces. The study ran from September 2018 to September 2019. The number of observed individuals was relatively constant across months. The only months when we observed gilled adults were February and July, and the only months when we saw juveniles without gills were January, February, and August, suggesting that the transformation of juveniles to adults takes place twice a year, once in January­–February and once in July–August. We observed egg masses in December and January, and larvae from March to May and also in July. The sex ratio was significantly female-biased (about 2:1). We observed A. altamirani at 3 of the 25 permanent sites during the study period. Our comparison of the characteristics of occupied sites with those of unoccupied sites suggests that availability of sunlight (i.e., less cover) and low levels of human impact are important for occupancy by A. altamirani. These findings are consistent with observations of other populations of A. altamirani, suggesting that these characteristics might be important in their management and conservation.


Ambystoma altamirani es una salamandra en peligro de extinción que habita arroyos de alta montaña en las cercanías de la Ciudad de México y sus poblaciones podrían verse amenazadas por el crecimiento de la zona urbana. Aquí reportamos los resultados de un estudio de una población de A. altamirani que no había sido previamente estudiada, en el Llano de Lobos, Sierra de las Cruces, desarrollado de septiembre 2018 a septiembre 2019. El número de individuos observados fue relativamente constante a lo largo del periodo estudiado. Los únicos meses en los que observamos adultos con branquias fueron febrero y julio, y los únicos meses que observamos juveniles sin branquias fueron enero, febrero y agosto, lo que sugiere que la transformación de juveniles en adultos tiene lugar dos veces al año, una vez en enero y febrero y una vez más en julio y agosto. Observamos masas de huevos en diciembre y enero y larvas de marzo a mayo y julio. La proporción de sexos estuvo significativamente sesgada hacia las hembras (aproximadamente 2:1). Observamos individuos de A. altamirani sólo en 3 de los 25 sitios muestreados durante el período de estudio. La comparación de las características de los sitios ocupados con las de los sitios no ocupados sugiere que la disponibilidad de luz solar (es decir, sitios más abiertos y expuestos a rayos solares) y los niveles bajos de impacto humano son importantes para la ocupación de sitios por A. altamirani. Estos resultados son consistentes con observaciones de otras poblaciones de A. altamirani, sugiriendo que estas características pueden ser importantes en su manejo y conservación.

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