•  
  •  
 

Abstract

Herbaceous perennial species may exhibit winter or summer dormancy, or they may be spring ephemerals with dormancy extending from summer through winter. Herbaceous perennials, and spring ephemerals in particular, are most common in strongly seasonal but relatively mesic temperate environments. Warm deserts are typically dominated by shrubs and annuals that are better adapted to withstand or avoid severe summer heat. Astragalus holmgreniorum Barneby (Fabaceae) is a perennial spring ephemeral that has a restricted distribution at the northeastern edge of the Mojave Desert. We explored factors that regulate its phenological development in an observational study at 2 sites over 2 growing seasons. We examined consequences of weather variation in terms of phenological patterns and their effect on survival, growth, and reproductive output. Both seedling emergence and reinitiation of shoot growth occurred in early spring, with timing varying by site and year. Flowering peaked in early April each year regardless of weather variation. Plants ceased aboveground activity as daily maximum temperatures exceeded 30 °C in May. Between-year variation in winter-spring precipitation timing had significant effects on growth, survival, and reproductive output in 2 years with similar above-average total precipitation. Early-season precipitation favored high seedling emergence, whereas midseason precipitation favored increased growth and flowering of adult plants, high fruit set, and high seedling survival, and late-season precipitation favored high seed set. Our study showed that variation in precipitation timing can have major impacts on plant success in a desert environment, even in years with similar above-average total precipitation.


Las especies herbáceas perennes pueden mostrar períodos de inactividad durante el invierno o el verano, o pueden ser efímeras (propias de la primavera) y, por lo tanto, permanecer inactivas desde el verano hasta el invierno. Las plantas perennes herbáceas y, particularmente, las efímeras de primavera son más comunes en ambientes estacionales claramente templados, pero relativamente mésicos. Los desiertos cálidos suelen estar dominados por arbustos y plantas anuales con mayores cualidades adaptativas para resistir o evitar el intenso calor del verano. La Astragalus holmgreniorum Barneby (Fabácea) es una planta perenne efímera de primavera, presenta una distribución restringida a la periferia del noreste del desierto de Mojave. En un estudio observacional realizado en dos sitios, durante dos temporadas de crecimiento, exploramos los factores que regulan su desarrollo fenológico. Examinamos las consecuencias de la variación del clima en términos de patrones fenológicos y su efecto en la supervivencia, el crecimiento y el rendimiento reproductivo. Tanto la germinación de las plántulas como la reiniciación del crecimiento de los brotes se produjeron al iniciar la primavera, con variaciones temporales según el sitio y el año. Cada año, la floración alcanzó su punto máximo a principios de abril, independientemente de la variación del clima. Las plantas cesaron su actividad a nivel del suelo cuando las temperaturas diarias alcanzaron los 30 °C en mayo. La variación interanual en el periodo de precipitación durante invierno-primavera tuvo importantes consecuencias en el crecimiento, la supervivencia y el rendimiento reproductivo, en dos años con precipitaciones totales similares por encima del promedio. Las precipitaciones tempranas favorecieron la aparición de plántulas. Mientras que, las precipitaciones de mediados de temporada impulsaron el crecimiento y la floración de las plantas adultas, generaron más frutos y un aumento en la supervivencia de las plántulas. Finalmente, las precipitaciones tardías favorecieron al aumento de la producción de semillas. Nuestro estudio mostró que las variaciones en los períodos de precipitación pueden tener un impacto positivo en las plantas del desierto, incluso en años con una precipitación total similar por encima del promedio.

Download

Share

COinS