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Abstract

Because lizards are ectotherms, their life-history traits are greatly influenced by variations in thermal regimes. The Blunt-nosed Leopard Lizard (Gambelia sila) is an endangered lizard that dominates the lizard community in the San Joaquin Desert. Because of the protected status of the species, census protocols are in place to ensure that censuses are conducted during optimal times for lizard activity, but the protocols have not been evaluated by a detailed study. Also, because of changing thermal regimes as a result of climate change, there is concern for lizard species worldwide. I studied the activity and thermal biology of G. sila in 2003 and 2004 on the Lokern area of the San Joaquin Desert using data from radio-collared lizards. I also gathered thermal data from cloacal temperatures of G. sila in 1991 from the Elkhorn Plain in another part of the desert. From these data, I found that survey protocols do not set optimal times or temperatures to most effectively census this species, and that despite projected rising temperatures, G. sila may not become imperiled by a moderate change in thermal regime.


Debido a que los lagartos son ectotérmicos las características de su historia de vida son afectadas por las variaciones en los regímenes térmicos. El lagarto Gambelia sila es una lagarto en peligro de extinción que domina la comunidad de lagartos en el desierto de San Joaquín. Por su condición de protección, los protocolos de censo empleados garantizan que los estos ocurran durante el horario de mayor actividad de los lagartos. Sin embargo, su eficacia no ha sido confirmada mediante un trabajo detallado. Además, debido a los cambios en los regímenes térmicos como resultado del cambio climático, existe una gran preocupación por las especies de lagartos en todo el mundo. Durante los años 2003 y 2004, estudié la actividad y la biología térmica de los lagartos G. sila en el área Lokern del desierto de San Joaquín, utilizando la información obtenida de lagartos con radio collares. También reuní información térmica de los lagartos G. sila proveniente de temperaturas cloacales registradas en el año 1991 en la llanura Elkhorn, en otra zona del desierto. A partir de estos datos, encontré que los protocolos de medición no establecen tiempos o temperaturas óptimas para censar más efectivamente a esta especie y que, a pesar de se ha proyectado un aumento de temperatura, no es posible predecir que los lagartos G. sila se encuentren amenazados por un cambio moderado en el régimen térmico.

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