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Abstract

Long-tailed weasels (Mustela frenata) are known to feed on mice and voles. However, in the Canadian Prairies, where Richardson’s ground squirrels (Urocitellus richardsonii) are abundant (particularly during drought periods), long-tailed weasel predation on these medium-size rodents is poorly documented. In this study, predation by long-tailed weasels on Richardson’s ground squirrels was documented from April 2008 to September 2008 in southwestern Saskatchewan during a drought period. I found that Richardson’s ground squirrel remains were the dominant food item in percentage of occurrence, volume, and biomass from April to July. In August–September, however, deer mice (Peromyscus maniculatus) and insects became more important. During years of Richardson’s ground squirrel abundance, weasels may temporarily switch predation onto these rodents.


La comadreja de cola larga (Mustela frenata) es conocida por alimentarse de ratones y topillos. Sin embargo, en las praderas canadienses donde abundan las ardillas de Richardson (Urocitellus richardsonii), particularmente durante los períodos de sequía, la depredación de las comadrejas de cola larga sobre estos roedores de tamaño mediano ha sido poco documentada en el pasado. En este estudio, se documentó la depredación de las comadrejas de cola larga sobre las ardillas de Richardson durante un período de sequía que abarcó desde abril hasta septiembre del año 2008, en el suroeste de Saskatchewan. Encontré, que los restos de las ardillas de Richardson fueron la principal fuente de alimento de abril a julio por su porcentaje de incidencia, volumen y biomasa. No obstante, de agosto a septiembre, los ratones ciervos (Peromyscus maniculatus) y los insectos fueron el alimento más importante. Durante los años en los que abundan las ardillas de Richardson en la temporada de sequia, las comadrejas pueden temporalmente depredar a estos roedores.

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