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Abstract

The 3 islets of Anacapa Island, with a combined area of 1.1 mi2 (2.9 km2), lie 13 mi (20 km) off the coast of southern California. Historically, each of Anacapa’s islets has been subjected to periodic grazing by sheep, and the eastern islet has also had a sizeable population of introduced rabbits. In spite of these past perturbations, the recovery of the island’s vegetation has been remarkable since sheep removal in 1937. Despite its small size, Anacapa Island supports a surprising diversity of vascular plants, with nearly 200 native taxa from 50 plant families. Twenty-one of these native taxa are restricted to the California Islands; one annual species of Malacothrix occurs as a narrow endemic found only on Middle Anacapa Island, while another annual subspecies of Malacothrix is known only from West and East Anacapa. The floral diversity of this island has apparently been influenced by its close proximity to the mainland and other larger islands and by its diverse topography. Anacapa Island supports a slightly larger native flora than San Miguel Island, which is about 13 times larger and is located about 50 mi (80 km) to the west. The Anacapa native flora is more than twice the size of that found on Santa Barbara Island, which has almost the same area as Anacapa Island but is located approximately 62 mi (100 km) to the southeast. Even though botanical exploration on Anacapa began in 1889, the current work represents the first complete enumeration of the island’s flora.


Los tres islotes de la isla Anacapa, con un área combinada de 1.1 mi2 (2.9 km2), se encuentran a 13 millas (20 km) de la costa del sur de California. Históricamente, cada uno de los islotes de Anacapa fue sometido a pastoreos de ovejas periódicos, y el islote oriental presentó, además, una población considerable de conejos introducidos. Pese a estas alteraciones pasadas, la recuperación de la vegetación de la isla fue notable desde la remoción de las ovejas en 1937. A pesar de su pequeño tamaño, la isla Anacapa tiene una sorprendente diversidad de plantas vasculares, con casi 200 taxa nativos de 50 familias de plantas. Veintiuno de estos taxa nativos se limitan a las Islas de California; una especie anual de Malacothrix es endémica y limitada al centro de la isla de Anacapa, mientras que otra subespecie anual de Malacothrix se conoce solo al oeste y al este de Anacapa. La diversidad floral de esta isla estuvo aparentemente condicionada por su proximidad al continente y a otras islas de mayor tamaño, y por su diversa topografía. La isla Anacapa consta de una flora nativa un poco más grande que la de la isla San Miguel que es, aproximadamente, 13 veces más grande y que se encuentra a unas 50 mi (80 km) al oeste. La flora nativa de Anacapa doblega el tamaño de la que se encuentra en la isla Santa Bárbara, que tiene casi la misma superficie que Anacapa, pero que se ubica, aproximadamente, a 62 mi (100 km) al sureste. Aunque la exploración botánica comenzó en Anacapa en 1889, el trabajo actual representa el primer inventario completo de la flora en la isla.

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