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Abstract

Kangaroo rats are reported to have a mutualistic relationship with harvester ants through facilitation of burrow establishment, creation, and persistence. The relationship can, however, become more complex. We report observations of the giant kangaroo rat (Dipodomys ingens), a state and federally listed endangered species, repeatedly kleptoparasitizing harvester ants from a nearby nest in the Carrizo Plain, California. Though the relationship between kangaroo rats and harvester ants has been studied extensively and is believed to be mutualistic, under certain conditions this relationship can follow an alternate path of parasitism.


Se ha reportado que las ratas canguro mantienen una relación mutualista con las hormigas cosechadoras mediante la facilitación del establecimiento, creación y persistencia de madrigueras. Sin embargo, la relación puede volverse más compleja. En este estudio, presentamos observaciones de la rata canguro gigante (Dipodomys ingens; una especie que se encuentra en la lista estatal y federal de especies en peligro de extinción) en donde en repetidas ocasiones cleptoparasita a las hormigas cosechadoras de un nido cercano en la Llanura Carrizo, California. Aunque, se ha estudiado extensamente la relación entre las ratas canguro y las hormigas cosechadoras, considerándola como una relación mutualista, bajo ciertas condiciones esta relación puede seguir un camino alternativo de parasitismo.

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