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Abstract

Penstemon haydenii Wats. (blowout penstemon, blowout beardtongue) is an early-succession plant species that is adapted to the dynamic habitats found in sand dunes. Following widespread habitat loss, the species was thought to be extinct from 1940 until it was rediscovered in 1968. It was listed as endangered in 1987 under the Endangered Species Act. At the time, it was only known from the Nebraska Sandhills, where its low numbers were ascribed to habitat loss. It was first discovered in Wyoming in 1996, in the Ferris Dunes of Carbon County. To develop a proxy for historic Wyoming habitat trends and a context for current conditions, we reconstructed the history of dunes where P. haydenii is presently located. Twelve georeferenced aerial photograph sets and digital imagery from 1946 to 2015 were analyzed to trace currently occupied dune areas back over the 70-year period. All currently occupied dunes were continuously present as areas of active sand over the 70-year timespan. Dune migration averaged 2.9 m/year. Dune extent declined 16.1% (2015 compared to the average). The continuity of active sand dune habitat and asynchronous trends in migration and in aerial extent between dunes and over time indicate a dynamic dune system maintained by wind erosion. These results provide critical context for population and habitat data of P. haydenii in Wyoming.


Penstemon haydenii Wats. (especie de Penstemon) es una especie pionera en la sucesión ecológica que está adaptada a hábitats dinámicos característicos de un ecositema de dunas. Debido a la pérdida de su habitat, esta especie se consideró extincta en 1940, hasta su redescubrimiento en 1968. En 1987, fue agregada a la lista de especies amenazadas bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción. En ese entonces, solamente se encontraba en las Colinas de Arena de Nebraska, en dónde los pocos individuos de esta especie fueron atribuidos a la pérdida de su habitat. Fue descubierta por primera vez en Wyoming en 1996, en las Dunas Ferris del Condado de Carbón. Para el desarrollo de una estimación de tendencias hístoricas y condiciones de habitat actuales en Wyoming, reconstruímos la historia de las dunas en que P. haydenii se encuentra actualmente. Doce conjuntos de fotografías aéreas geo-referenciadas e imágenes digitales desde 1946–2015 fueron analizadas trazando áreas de duna actualmente ocupadas a lo largo de un período de 70 años. Todas las dunas actualmente ocupadas se encontraron continuamente como áreas de arena activas durante el período de 70 años. La migración de la duna promedió 2.9 m/año. La extension de la duna disminuyó 16.1% (hasta 2015, con respecto al promedio). La continuidad de habitat activo de duna de arena y tendencias asincrónicas en la migración y extención aérea entre dunas a lo largo del tiempo, indica hacia un sistema de dunas dinámico, sostenido por erosión eólica. Estos resultados proporcionan un contexto crítico para poblaciones de esta especie e información acerca de su habitat en Wyoming.

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