Abstract
The onset of plant dormancy has proven difficult to explain in nearly all ecosystems. Most research has focused on the end-of-season dynamics of deciduous ecosystems, where leaf coloration and leaf fall are the primary phenological responses. More complex are the end-of-season dynamics of grasslands, where the mechanism of dormancy is a gradual response to climatic variables. These complications are magnified in dry grasslands, where the effects of temperature on phenology are modulated by the availability of soil water. Our objectives were to identify the primary drivers influencing the timing of end of season on the shortgrass steppe and determine if the timing of start of season, end of season, or both influences the growing season length of the shortgrass steppe. Our results suggest that temperature and soil water interact to influence the timing of end of season in the shortgrass steppe and that growing season length is strongly related to the date of start of season and less so to the date of end of season. Our findings bear important implications for understanding semiarid ecosystems under climate change. Because future precipitation and temperature tend to diverge, understanding responses in seasonality of greenness as well as productivity in general must take both precipitation and temperature into account.
El inicio de la latencia en las plantas ha demostrado ser difícil de explicar en casi todos los ecosistemas. Muchas investigaciones se han enfocado en las dinámicas al final de la temporada de los ecosistemas caducifolios, donde la coloración y la caída de las hojas son respuestas fenológicas primarias. Más complejas son las dinámicas al final de la temporada en los pastizales, donde el mecanismo de latencia es una respuesta gradual a las variables climáticas. Estas complicaciones se magnifican en los pastizales secos, donde los efectos de la temperatura sobre la fenología están modulados por la disponibilidad de agua en el suelo. Nuestros objetivos fueron identificar los principales factores que influyen en el momento final de la temporada en la estepa de pastos cortos y determinar si los tiempos de inicio de la temporada, final de la temporada, o ambos, influyen en la creciente duración de la temporada en la estepa de pastos cortos. Los resultados de nuestro estudio sugieren que la temperatura y el agua en el suelo interactúan para influenciar el tiempo de la temporada en la estepa de pastos cortos y el alargamiento de la temporada está fuertemente relacionada con la fecha de inicio de la temporada y, en menor medida, con la fecha final de la misma. Nuestros hallazgos tienen implicaciones importantes para la comprensión de los ecosistemas semiáridos debido al cambio climático. Como la precipitación y la temperatura futura tienden a diferir, el entender las respuestas en la regularidad estacional así como en la productividad en general, es importante tener en cuenta tanto la precipitación como la temperatura.
Recommended Citation
Moore, Lynn M. and Lauenroth, William K.
(2016)
"Twelve years of high-resolution near-surface radiometer data provides insight into end-of-season controls in a dry grassland,"
Western North American Naturalist: Vol. 76:
No.
2, Article 1.
Available at:
https://scholarsarchive.byu.edu/wnan/vol76/iss2/1