Life history, burrowing behavior, and distribution of Neohermes filicornis (Megaloptera: Corydalidae), a long-lived aquatic insect in intermittent streams

Authors

Matthew R. Cover, Department of Biological Sciences, California State University, Stanislaus, Turlock, CAFollow
Jeong Ho Seo, Department of Environmental Science, Policy, and Management, University of California, Berkeley, CAFollow
Vincent H. Resh, Department of Environmental Science, Policy, and Management, University of California, Berkeley, CAFollow

Abstract

Several species of fishflies (Megaloptera: Corydalidae: Chauliodinae) have been reported from intermittent streams in western North America, but the life histories and distributions of these species are poorly understood. We studied the life history ofNeohermes filicornis (Banks 1903) for 2 years in Donner Creek (Contra Costa County, California), a small intermittent stream that flows for 5–7 months per year. Neohermes filicornis had a 3–4-year life span and larval growth was asynchronous. Analysis of gut contents showed that larvae were generalist predators of aquatic insect larvae including Diptera, Ephemeroptera, and Plecoptera. Final instars dug pupal chambers in the streambed and began pupation within several days of stream drying. Dry conditions in 2007 resulted in stream drying 50 days earlier than in 2006, which was reflected in earlier pupation and adult emergence in 2007 than in 2006. Pupal and adult stages each lasted for 1–2 weeks. Although active burrowing into the dry streambed was not observed in the field, N. filicornis larvae initiated burrowing in response to simulated stream drying in laboratory experiments, while Orohermes crepusculus (Chauliodinae), a fishfly species common in perennial streams, did not exhibit burrowing behavior. We present new and historic collection records for Neohermes spp. in western North America. Neohermes filicornis is distributed in California, Arizona, western New Mexico, Baja California, and Sonora. A sister taxon, Neohermes californicus, has been collected in California, Oregon, and Idaho. In California, N. filicornis is primarily distributed in the Coast Range and mountains of Southern California, whereas N. californicus occurs in the foothills of the Sierra Nevada, with possible range overlap at the northern and southern ends of the Central Valley. As a long-lived aquatic insect, N. filicornis exhibits considerable plasticity in the phenology of its life cycle and undergoes multiple episodes of larval dormancy in intermittent streams of western North America.


Se han registrado varias especies de insectos (Megaloptera: Corydalidae: Chauliodinae) en los arroyos intermitentes del oeste de América del Norte, pero las historias de vida y la distribución de estas especies son poco conocidas. Durante dos años, estudiamos la historia de vida de Neohermes filicornis (Banks 1903) en Donner Creek (Condado de Contra Costa, California), un pequeño arroyo intermitente que fluye durante 5–7 meses al año. Neohermes filicornis tuvo una esperanza de vida de 3–4 años y el crecimiento de las larvas fue asincrónico. El análisis del contenido intestinal mostró que las larvas son depredadoras generalistas de larvas de insectos acuáticos incluyendo Díptera, Ephemeroptera y Plecóptera. En estadios finales, cavaron cámaras de pupa en el lecho del arroyo e iniciaron la pupación tras varios días en los que el río se secó. Las condiciones áridas del 2007 provocaron que el río se secara 50 días antes que en el 2006, lo que se reflejó en una fase prematura de pupa y el surgimiento de adultos en el 2007 con respecto al 2006. Las etapas de pupa y adulto duraron entre una y dos semanas cada una. Aunque no se observó actividad de excavación en el interior del cauce seco en el campo, las larvas de N. filicornis iniciaron la excavación en respuesta a trazados de secado simulados en experimentos de laboratorio, mientras queOrohermes crepusculus (Chauliodinae), una especie común en arroyos perennes, no presentó un comportamiento de excavación. Presentamos nuevos e históricos registros de la colecta de Neohermes spp. en el oeste de América del Norte. Neohermes filicornisse distribuye en California, Arizona, y en el oeste de Nuevo México, Baja California y Sonora. Un taxón hermano, Neohermes californicus, se ha encontrado en California, Oregón y Idaho. En California, N. filicornis se distribuye principalmente en la cordillera y las montañas del sur de California, mientras que N. californicus se encuentra en las estribaciones de la Sierra Nevada, con posible superposición en los extremos norte y sur del Valle Central. Como un insecto acuático de larga vida, N. filicornis muestra una plasticidad considerable en la fenología de su ciclo de vida y pasa por múltiples episodios de dormancia larval en arroyos intermitentes al oeste de América del Norte.

Recommended Citation

Cover, Matthew R.; Seo, Jeong Ho; and Resh, Vincent H. (2015) "Life history, burrowing behavior, and distribution of Neohermes filicornis (Megaloptera: Corydalidae), a long-lived aquatic insect in intermittent streams," Western North American Naturalist: Vol. 75: No. 4, Article 7.
Available at: https://scholarsarchive.byu.edu/wnan/vol75/iss4/7