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Abstract

The federally endangered and California State–threatened San Joaquin kit fox (Vulpes macrotis mutica) forms an ecological guild with coyotes (Canis latrans), red foxes (V. vulpes), gray foxes (Urocyon cinereoargenteus), and domestic dogs (C. familiaris) in the city of Bakersfield, California, USA. Where these species are sympatric in natural environments, interference competition occurs, resulting in spatiotemporal avoidance or changes in behavior to avoid conflict. We analyzed camera survey data from 2015 to 2019 from 111 1-km2 grid cells throughout Bakersfield to investigate spatial associations between San Joaquin kit foxes and canid competitors, as well as differences in temporal activity of kit foxes in the presence of a canid competitor. We found that kit foxes typically did not occur with other canids on a daily, yearly, or 5-year scale. In cells where other canids were immediately present, kit foxes altered their temporal activity to avoid other canids by appearing 3 h later and exhibited less variance in the amount of time spent at a camera trap. Thus, although kit foxes share the urban habitat with multiple larger competitors, they likely use spatial and temporal partitioning to reduce risk and facilitate coexistence.


El zorro kit de San Joaquín (Vulpes macrotis mutica), que se encuentra en la lista federal de especies en peligro de extinción y como especie amenazada en el estado de California, forma un gremio ecológico con los coyotes (Canis latrans), los zorros rojos (V. vulpes), los zorros grises (Urocyon cinereoargenteus) y los perros domésticos (C. familiaris) en la ciudad de Bakersfield, California, EE.UU. La competencia por interferencia ocurre entre estas especies, donde son simpátricas en ambientes naturales, lo que resulta en la evasión espacio-temporal o en cambios en el comportamiento para evitar conflictos. Analizamos los datos registrados por una cámara trampa de 2015–2019 de 111 parcelas de muestreo de 1 km2 en todo Bakersfield, para investigar las asociaciones de espacio entre los zorros kit de San Joaquín y sus competidores cánidos, así como las diferencias en la actividad temporal de los zorros kit en presencia de un competidor cánido. Descubrimos que los zorros kit normalmente no se encontraron con otros cánidos en una escala diaria, anual o de 5 años. En las parcelas de muestreo donde otros cánidos estuvieron presentes, los zorros kit alteraron su actividad temporal para evitarlos, al aparecer 3 horas más tarde y exhibieron menos variación en la cantidad de tiempo que pasaron en una cámara trampa. Por lo tanto, aunque los zorros kit comparten el hábitat urbano con múltiples competidores de mayor tamaño, es probable que utilicen la división espacial y temporal para reducir el riesgo y facilitar la coexistencia.

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