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Abstract

The diet of the Golden Eagle (Aquila chrysaetos) was studied in 4 territories in northwestern Chihuahua, México, during the breeding season. Prey remains and pellets were collected from 4 nests during 2014, 2015, and 2016. We identified 12 vertebrate species. Black-tailed jackrabbits (Lepus californicus) were the most important prey remains in terms of frequency (72%) and ingested biomass (86%). We estimated mean prey size to be 1291 g (SE = 3364), indicating that Golden Eagles prey on medium-sized animals (e.g., lagomorphs). The main threats to Golden Eagles are connected to habitat loss and habitat fragmentation, but other factors also affect eagles. We hope our information will help to establish better species management programs.


Se estudió la dieta del águila real Aquila chrysaetos durante el periodo reproductivo en el noroeste de Chihuahua, México. Se realizó la colecta de restos de presas consumidas y egagrópilas de los nidos durante 3 temporadas reproductivas (2014, 2015 y 2016) en 4 territorios. Se determinaron 12 taxones de vertebrados, siendo la liebre de cola negra (Lepus californicus) la presa más importante tanto en frecuencia (72%) como en biomasa (86%) en los 4 territorios. Se estimó el MPS global de la región donde se encontraron los territorios (MPS = 1291 g, SE = 3364), indicando que el águila real se alimenta básicamente de presas medianas (e.g. lagomorfos) aunque con un rango amplio en el aporte de biomasa por las presas. Los cambios de hábitat inducidos por el hombre están aumentando enormemente alrededor de los nidos de águila real en la región de estudio en Chihuahua. Recientemente se ha observado una conversion acelerada de pastizales y matorrales hacia tierras de cultivo y para ganadería, por lo que las principales amenazas para las águilas reales se deben a la pérdida y fragmentación del hábitat, además del uso de pesticidas y envenenamiento. Debido a estos cambios, es necesario realizar más estudios ecológicos de las águilas reales en Chihuahua. Esperamos que nuestra información ayude a establecer mejores planes de manejo de la especie.

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