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Abstract

We present the first known case of aspergillosis found in a wild, augmented Greater Sage-Grouse (Centrocercus urophasianus) population. This case was not directly associated with the sage-grouse translocations and is the first documented in wild sage-grouse populations since the mid-1900s. Aspergillosis is a fungal infection of the lungs caused by an inoculation of Aspergillus spp. spores. Wild birds that are infected by the pathogen’s spores die from the resulting infection. We hypothesize that the Aspergillus spp. spores were propagated either in mesic nesting conditions or in residual damp mulch piles created from sagebrush (Artemisia spp.) habitat restoration projects and that these spores infected the individual within several days of inhalation. This case may have conservation implications for small, augmented, or reintroduced avian populations, especially those of conservation concern where concurrent habitat restoration projects and other conservation actions may create conditions conducive to the propagation of Aspergillus spp. spores and enhance the risk of sage-grouse inoculation.


Presentamos el primer caso conocido de aspergilosis encontrado en una población silvestre de urogallo mayor (Centrocercus urophasianus). Este caso no se asoció directamente con las translocaciones de urogallo y es el primero documentado en poblaciones de urogallo silvestre desde mediados del siglo XX. La aspergilosis es una infección micótica de los pulmones, causada por la inoculación de esporas de Aspergillus spp. Las aves silvestres infectadas por las esporas del patógeno mueren a causa de la infección resultante. Nuestra hipótesis es que las esporas de Aspergillus spp. se propagaron, ya sea en condiciones de anidación en un hábitat mésico o en pilas de mantillo húmedo remanentes, creadas a partir de los proyectos de restauración del hábitat de la artemisa (Artemisia spp.), que infectaron al individuo varios días después como resultado de la inhalación de esporas. Este caso podría tener implicaciones para la conservación de las poblaciones de aves pequeñas, en aumento o reintroducidas, especialmente aquellas de interés para la conservación donde los proyectos simultáneos de restauración de hábitat y otras acciones de conservación pueden crear condiciones propicias para la propagación de las esporas de Aspergillus spp. y aumentar el riesgo de inoculación del urogallo.

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