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Abstract

We report results from a 3-year field investigation to limit hybridization between native and nonnative suckers in 2 small tributaries of the Gunnison River basin, Delta County, Colorado. Upstream movement to spawning habitat was selectively impeded by picket weir in intermittent Cottonwood Creek. There, native suckers were identified based on morphological characters in the field and were transferred upstream of the weir, whereas nonnative fishes were excluded from upstream movement. Another stream, Potter Creek, was not impeded by weir. Genetic identification of adult fishes in both streams was consistent with morphological identification in the field. Larval genetic identification was consistent with probable spawning species in Potter Creek. However, in Cottonwood Creek, larval fish proportions differed significantly from likely spawners. Proportions of nonnative suckers were high in Cottonwood Creek because exclusion structures were compromised by flooding during the spawning season. Yet, instream control of spawning by nonnative fishes has potential for reducing the incidence of hybridization, but practical challenges remain for implementation in the field.


En el presente trabajo reportamos los resultados de un estudio de campo llevado a cabo durante un período de 3 años, con el fin de limitar la hibridación entre peces sucker (Catostomidae) nativos y no nativos en dos pequeños afluentes de la cuenca del río Gunnison, condado de Delta, Colorado. El movimiento río arriba hacia su hábitat de desove fue selectivamente obstaculizado mediante el uso de una presa en el arrollo Cottonwood. Aquí, los suckers nativos se identificaron en función de los caracteres morfológicos en campo y fueron desplazados río arriba. Mientras que, los peces no nativos fueron excluidos del movimiento río arriba. Otro arroyo, Potter Creek, no fue obstaculizado por medio del uso de una presa. La identificación genética de peces adultos en ambos arroyos fue consistente con la identificación morfológica en el campo. La identificación genética larvaria fue consistente con las especies reproductoras de Potter Creek. Sin embargo, en Cottonwood Creek, el porcentaje de peces larvarios difirió significativamente de las especies reproductoras. La proporción de peces suckers no nativos fue alto en Cottonwood Creek, debido a que las estructuras de exclusión se vieron afectadas por las inundaciones durante la temporada de desove. Sin embargo, el control del flujo del desove por parte de peces no nativos tiene el potencial de reducir la incidencia de hibridación, aunque quedan desafíos prácticos por implementar en el campo.

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