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Abstract

The June Sucker Chasmistes liorus mictus is a large-bodied catostomid endemic to Utah Lake, Utah. It is a federally listed endangered species, and one component to its recovery is a stocking program with a target of releasing 2.8 million fish averaging 200 mm long. Because size is implicated as a factor in poststocking survival of western native fishes, particularly in the presence of nonnative fishes, over a 4-year period a combination of telemetry and remote sensing was used to demonstrate size-specific poststocking survival of June Sucker in Utah Lake. A total of 88 June Sucker were released with acoustic tags to estimate short-term survival, and remote PIT scanners were deployed to examine longterm survival. Survival of telemetry fish varied from 0.0 to 0.83, with larger fish exhibiting the greatest survival in the final year. Size-specific survival was most evident in the analysis of PIT scanning data in which survival ranged from 2% for fish shorter than 200 mm to 90% for fish stocked at 300 mm. The causes of mortality are unknown, but likely culprits are nonnative fish and piscivorous birds. Both are well documented preying on June Sucker and similar species. Controlling predation may be impractical, but releasing fewer numbers of larger fish presumably will increase or maintain the population and be more cost effective than the current strategy. Overall, conservation and recovery of June Sucker will be a challenging endeavor going forward.


El catostómido June Sucker Chasmistes liorus mictus es pez de gran cuerpo, endémico de Utah Lake (Utah), considerado en peligro de extinción a nivel nacional. Un aspecto fundamental para su recuperación consiste en un programa de almacenaje enfocado en la liberación de 2.8 millones de peces con una longitud promedio de 200 mm. Debido a que el tamaño es un factor que influye en la supervivencia posterior al almacenaje de los peces nativos occidentales (particularmente en presencia de peces no nativos), durante un período de 4 años se usó una combinación de telemetría y teledetección para demostrar la importancia del tamaño en relación con la supervivencia posterior al almacenaje de los peces June Sucker en Utah Lake. En total fueron liberados 88 peces June Sucker con etiquetas acústicas para estimar su supervivencia a corto plazo, para evaluar la supervivencia a largo plazo y se emplearon escáneres remotos PIT. La supervivencia de los peces evaluados por telemetría varió de 0.0 a 0.83, siendo los peces más grandes los que exhibieron mayor supervivencia en el último año. La supervivencia relacionada con el tamaño fue más evidente en el análisis de los datos de escaneo PIT donde la supervivencia varió de un 2% en los peces de 200 mm a un 90% en los peces de 300 mm. Las causas de mortalidad son desconocidas, aunque las posibles causas de la mortalidad sean la presencia de peces no nativos y aves piscívoras. Ambos, peces no nativos y aves piscívoras han sido registrados como depredadores de los peces June Sucker y de otras especies similares. El control de la depredación puede resultar poco práctico, pero la liberación de una menor cantidad de peces grandes posiblemente aumente o mantenga la población y sea más rentable que la estrategia actual. En general, la conservación y el rescate de los peces June Sucker será una labor desafiante para el futuro.

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