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Abstract

Ideas concerning the initial peopling of the Baja California Peninsula have dramatically changed in recent decades. In the late 19th and early 20th centuries, the native inhabitants of the southern part of the Baja California Peninsula were believed by some to have come from Melanesia, based on the perceived similarity in skull morphology. Since the middle of the 20th century, most researchers propose that initial populations entered from the north by land, bringing with them 2 distinct cultural traditions. The first wave was thought to have been an incursion of Paleoindians with Clovis-type fluted points. The second wave refers to groups who occupied ancient lake shores, such as Laguna Seca Chapala, and who were considered as belonging to the Western Pluvial Lakes (WPL) tradition. Eventually people moved down to the southern tip of the peninsula, pushed by subsequent groups. The entry of human groups from the Mexican mainland across the islands in the central Gulf of California has also been suggested; early entries by other groups have been proposed as well. A migration from Australia to the Cape Region across the southern Pacific has also been argued. This paper summarizes recent archaeological evidence from radiocarbon dates, geomorphological settings, subsistence strategies, and material types and technologies indicating that Paleocoastal migrants may have reached the Cape Region during the Terminal Pleistocene. However, some of the early lithic artifacts and technologies in the Cape Region show similarities to the WPL tradition, such as leaf-shaped points, an eccentric crescent, and end and side scrapers. This evidence suggests that perhaps a Paleocoastal group and a WPL group reached the southern part of the peninsula at around the same time and that they had some kind of interrelation that is reflected in their lifestyles and materials, which were principally adapted to coastal life.


Las opiniones acerca del población inicial en la península de Baja California cambiaron drásticamente en las últimas décadas. A fines del siglo XIX y principios del siglo XX, se creía que los habitantes nativos del sur de la península de Baja California provenían de Melanesia, basándose en la similitud percibida en la morfología craneal. Desde mediados del siglo XX, la mayoría de los investigadores proponen que las poblaciones iniciales ingresaron por tierra desde el norte, trayendo consigo dos tradiciones culturales distintas. Se pensó, que la primera ola inmigratoria se debió a la incursión de paleoindios con lanzas acanaladas de punta Clovis. La segunda ola se refiere a grupos que ocuparon las antiguas orillas de los lagos, como el de Laguna Seca Chapala, quienes fueron considerados como pertenecientes a la tradición de los lagos pluviales occidentales (WPL, por sus siglas en inglés). Eventualmente, la gente se trasladó al extremo sur de la península, impulsada por subsecuentes grupos. Asimismo, se sugirió el ingreso de grupos humanos por tierras mexicanas, a través de las islas del Golfo central de California, y la entrada de otros grupos en épocas más recientes. Finalmente, se argumentó la migración proveniente de Australia hacia la Región del Cabo en el Pacífico sur. Este artículo resume reciente evidencia arqueológica obtenida mediante datación por radiocarbono, las características geomorfológicas, las estrategias de subsistencia y tipos de materiales y tecnologías, indican que los migrantes paleo costeros pudieron llegar a la Región del Cabo a finales del Pleistoceno. Sin embargo, algunos de los primeros artefactos y tecnologías líticas en la Región del Cabo, tales como lanzas con forma de hoja, láminas en forma de media luna excéntricas y raspadores laterales, muestran similitudes con los de la tradición de WPL. Esta evidencia sugiere que probablemente un grupo Paleo costero y un grupo de los WPL llegaron al sur de la península casi al mismo tiempo y tuvieron alguna clase de interrelación, la cual se refleja en sus estilos de vida y materiales, que se adaptaron principalmente a la vida costera.

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