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Abstract

Seasonal wetlands are important habitats for biodiversity of both invertebrate and vertebrate fauna. Many aquatic species have life history traits adapted to colonizing and developing in temporary aquatic habitats, and these traits influence the annual succession of the macroinvertebrate community. The chronology of taxon appearance and the variation in relative abundances during the hydroperiod are important for understanding population dynamics, trophic interactions, and responses to drought. This study investigated the successional changes in macroinvertebrate abundances in a seasonal wetland in northern California. Water quality parameters were measured regularly, including dissolved oxygen, temperature, pH, surface area, and specific conductance during the wet season (January–July) in 2007–2009. Macroinvertebrates were collected with net sweeps (mesh > 500 mm), and the presence of life stages of amphibians were visually observed from March to June each year. As the hydroperiod progressed, wetland surface area decreased, while water temperature and specific conductance increased. Macroinvertebrate abundance increased with the progression of the hydroperiod, and the richness of macroinvertebrate predator taxa tripled from 2 families in March to 6 families in June. The earliest part of the hydroperiod in the wetland was dominated by Cyzicus clam shrimp and Linderiella occidentalis fairy shrimp. Limnephilus caddisfly larvae were few in number but were found exclusively in the early season. Sequential changes of dominant invertebrate taxa and relative abundances of macroinvertebrates were evident, particularly among several macroinvertebrate predators. Among these predators, the early-season community was dominated by larval dytiscid beetles, while later-season communities demonstrated increased predator richness (e.g., Notonecta backswimmers) and were dominated by Lestes damselflies. Larvae of the vertebrate predator Taricha torosa, which may act as a top predator, were present during the later stages of the hydroperiod. The phenology of individual aquatic taxa and their specific life history strategies may impact the sensitivity of macroinvertebrate populations to increased annual variation in hydroperiod that may result from climate changes in this region.


Los humedales estacionales constituyen hábitats importantes para la biodiversidad de animales invertebrados y vertebrados. Varias especies acuáticas presentan características de sus historias de vida que les permiten colonizar y desarrollarse en ambientes acuáticos temporales y dichas características influencian la sucesión anual de la comunidad de macroinvertebrados. La cronología de la aparición de los diferentes taxones y la variación en las abundancias relativas durante el periodo húmedo son factores de importancia para poder entender la dinámica poblacional, interacciones tróficas y respuestas a la sequía. Este estudio aborda los cambios sucesionales en las abundancias de macroinvertebrados en un humedal estacional en el norte de California (EUA). Parámetros indicativos de la calidad del agua fueron registrados regularmente, incluyendo oxígeno disuelto, temperatura, pH, superficie cubierta y conductancia específica durante la temporada húmeda (Enero–Julio) entre 2007 y 2009. Los macroinvertebrados fueron recolectados usando barridos con una red (tramado > 500 mm) y se observó la presencia de distintos estados de vida de anfibios entre Marzo y Junio de cada año. A medida que el periodo húmedo continuaba, la superficie del humedal disminuyó, y en cambio tanto la temperatura como la conductancia incrementaron. La abundancia de macroinvertebrados aumentó a medida que transcurría el período húmedo y la riqueza de taxones de macroinvertebrados depredadores se triplicó de dos familias en Marzo a seis familias en Junio. Durante la primera parte del periodo húmedo, el humedal estuvo dominado por el branquiópodo Cyzicus y el anostráceo Linderiella occidentalis. A pesar de encontrar un bajo número de larvas del tricáptero Limnephilus, estas fueron halladas exclusivamente al inicio de la temporada. Los cambios secuenciales en los taxones dominantes y abundancias relativas en la comunidad de invertebrados fueron evidentes, particularmente entre varios macroinvertebrados depredadores. Entre estos últimos, la comunidad al principio de la temporada estuvo dominada por larvas de escarabajos de la familia Dysticidae, los que luego fueron desplazados para dar paso a una comunidad de depredadores más rica (e.g., Notonecta remeros), dominada por libélulas del género Lestes. Las larvas del vertebrado depredador Taricha torosa, el cual puede actuar como depredador tope, estuvieron presente durante los estados tardíos del período húmedo. La fenología de los taxones acuáticos individuales y estrategias específicas de historia de vida pueden impactar la sensibilidad de las poblaciones de macroinvertebrados frente a una variabilidad anual mayor durante el periodo húmedo, como resultado de cambios climáticos en esta región.

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