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Abstract

In this paper, we provide the first documented evidence of Pinus longaeva from the Tushar Mountain range in central Utah. The P. longaeva trees, initially noticed at the end of September, and further surveyed during the first week of October 2016 are present on 6 small sites on the north-facing slopes of the North Fork of North Creek in the Tushar Mountains of the Fishlake National Forest. We estimate that there are currently up to 179 live individuals that range in age from seedlings to approximately 1400 years. Our data indicate these are particularly slow-growing specimens on very steep sites, in soil of igneous origin. Though many of the trees are infested with dwarf mistletoe, there is little indication that the population is currently at risk from fire, bark beetle attack, or many other common pathogens characteristic of other Pinus species. Nonetheless, there may be reasons for concern associated with future changes to the climate of southern Utah, as well as the impact of invasive species such as white pine blister rust (Cronartium ribicola). We see opportunities for additional research on this unique population and its associated plant community. We also see the need for management strategies to conserve these P. longaeva stands, as well as a possible need to preserve its seeds and/or other genetic materials.


En este artículo, proporcionamos la primera evidencia documentada de Pinus longaeva de la cordillera Tushar, en el centro de Utah. Los árboles de P. longaeva, inicialmente observados a finales de septiembre, y luego estudiados durante la primera semana de octubre del 2016, están presentes en seis pequeños sitios de las laderas orientadas al norte de North Fork de North Creek, en las Montañas Tushar del Bosque Nacional Fishlake. Estimamos que hay actualmente hasta 179 individuos vivos que varían en edad, desde semillas hasta aproximadamente 1400 años. Nuestros datos indican que se trata de especímenes de un lento crecimiento en sitios muy empinados, y en suelos de origen ígneo. Aunque muchos de estos árboles están infestados con muérdago enano, hay pocos indicios de que la población esté actualmente en riesgo de incendio, ataques de escarabajo de corteza o muchos otros patógenos comunes característicos de otras especies de Pinus. No obstante, puede haber motivos de preocupación asociados con futuros cambios climático en el sur de Utah, así como el impacto de las especies invasoras tales como la del hongo conocido como ampolla oxidada de pino blanco (Cronartium ribicola). Vemos oportunidades para llevar a cabo investigaciones adicionales sobre esta singular población y su comunidad de plantas asociada. También vemos la necesidad de implementar estrategias para conservar estos sitios en donde se encuentra P. longaeva, así como la posible necesidad de conservar sus semillas y/u otros materiales genéticos.

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