Abstract
American pikas (Ochotona princeps) are small alpine lagomorphs and talus obligates with a narrow range of temperature tolerance, along with physiological and ecological characteristics that make them especially vulnerable to local extirpation in the face of climate change. Since their initial colonization of the Great Basin during the Pleistocene geological epoch, the distribution of pikas in this region has become more restricted, with population losses occurring especially in lower-elevation sites characterized by relatively low precipitation and high temperatures. Even where pikas have persisted, many populations are now restricted to higher elevations. We surveyed several sites in the Bodie Hills of eastern California known to have been recently occupied by pikas. Here we report the recent extirpations of 2 of these sites: one small cluster of anthropogenic patches in the historic Masonic Mining District and one natural patch on Masonic Mountain. These extirpations are consistent with those reported in California and across the Great Basin and may indicate the impending loss of pikas from this region due to impacts from global climate change.
La pica americana (Ochotona princeps), pequeños lagomorfos alpinos, viven en el talud alpino y toleran un estrecho margen de temperaturas. Sus características fisiológicas y ecológicas los hacen especialmente vulnerables a la extirpación local ante el cambio climático. Desde su colonización inicial de la Gran Cuenca (Great Basin) durante la época geológica del Pleistoceno, la distribución de las picas en esta región se ha vuelto más restringida, con pérdidas poblacionales que ocurren sobre todo en áreas con menor elevación, caracterizadas por un número relativamente bajo de precipitaciones y por sus altas temperaturas. Incluso en aquellos casos en los que las picas han resistido, muchas de estas poblaciones ahora están limitadas a las elevaciones más altas. Monitoreamos varias zonas en Bodie Hills al este de California conocidas por haber sido recientemente colonizadas por poblaciones de picas. En este estudio mostramos las extirpaciones más recientes de dos de estas áreas, un pequeño grupo de parches antropogénicos en el histórico distrito de Masonic Mining y un parche natural en Masonic Mountain. Estas extirpaciones concuerdan con aquellas registradas en California y en toda la Gran Cuenca, y pueden indicar la inminente pérdida de picas en esta región debido a los impactos del cambio climático global.
Recommended Citation
Nichols, Lyle B.; Klingler, Kelly B.; and Peacock, Mary M.
(2016)
"American pikas (Ochotona princeps) extirpated from the historic Masonic Mining District of eastern California,"
Western North American Naturalist: Vol. 76:
No.
2, Article 2.
Available at:
https://scholarsarchive.byu.edu/wnan/vol76/iss2/2