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Abstract

A lichen inventory of White Rocks Open Space (City of Boulder, CO), a unique outcropping of exposed unstable sandstones, is presented. White Rocks is an ecologically important, ~40.5-ha (100-acre) protected area whose biological significance is in part attributable to geological and climatological history as well as degree of preservation, but also because it represents a biodiversity reservoir in a sea of agriculture and urban development. This inventory resulted in documentation of 56 species, including 1 new record to the United States, 1 new record to Colorado, 2 species new to science, and 2 additional species potentially new to science pending further study. Several species, though common at White Rocks, are locally rare within Boulder County and the Front Range Mountains of Colorado owing to a paucity of exposed sandstone. Such species instead have affinities to habitats more typical of eastern and far western Colorado, such as the state’s high plains and sage-juniper scrub. A checklist of the 56 species is presented along with an assessment of taxon abundance and preliminary delimitation of 5 lichen communities. General discussion of ecology and management recommendations is provided. The present study is intended to begin the process of more fully documenting the lichen biota of Boulder City, Boulder County, and surrounding areas. Data herein also contribute new knowledge to the North American lichen biota as a whole via a comprehensive inventory of a sandstone formation, of which there exist relatively few. The inventory highlights the ecological significance of Open Space programs nationwide, particularly those in densely populated areas such as the Denver–Boulder–Longmont urban triangle. The discoveries reported here were made within a 10-min drive of the University of Colorado, demonstrating the potential for further discovery in Colorado lichenology.


Presentamos un inventario de líquenes de White Rocks Open Space (Ciudad de Boulder, Colorado), un afloramiento único de areniscas blandas expuestas. White Rocks es una área ecológica protegida importante de 40.5 ha (100 acres) de extensión, cuya importancia biológica es atribuible, en parte, a su historia geológica y climatológica, así como a su nivel de preservación, y a que representa una reserva de biodiversidad en un océano de agricultura y desarrollo urbano. Este inventario resultó en la documentación de 56 especies, incluyendo 1 nuevo registro en Estados Unidos, 1 nuevo registro en Colorado, 2 nuevas especies para la ciencia y, a la espera de nuevos estudios, 2 especies adicionales potencialmente nuevas para la ciencia. Varias especies, aunque habituales en White Rocks, raramente se localizan en el Condado de Boulder y en las Montañas Front Range de Colorado debido a la escasez de piedra arenisca expuesta. De hecho, estas especies tienen afinidad con hábitats más típicos del este y el lejano oeste de Colorado, como las llanuras y las arboladas de salvia y enebros del estado. Presentamos un listado de las 56 especies, junto con una evaluación de la abundancia del taxón y la delimitación preliminar de 5 comunidades de líquenes. Se proporciona una discusión general sobre la ecología y proporcionamos recomendaciones para su manejo. El presente estudio tiene como objetivo iniciar el proceso de documentación de la biota de líquenes de Boulder City, el condado y sus alrededores de forma más completa. Los datos que presentamos también contribuyen al nuevo conocimiento de la biota de líquenes de América del Norte a través del inventario completo de una formación de piedra arenisca, sobre las cuales existen relativamente pocos inventarios. El inventario que se describe aquí destaca la importancia ecológica de los programas de Open Space (Espacio Abierto) a lo largo del país, sobre todo aquellos llevados a cabo en zonas densamente pobladas, como el triángulo urbano Denver–Boulder–Longmont. Los descubrimientos aquí documentados se realizaron a una distancia de 10 minutos en automóvil de la Universidad de Colorado, lo que demuestra el potencial de futuros descubrimientos sobre liquenología en Colorado.

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