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Abstract

Population dynamics and effects of large ungulate disturbances on Winkler cactus (Pediocactus winkleri K.D. Heil) were documented annually over a 20-year time span at one plot within Capitol Reef National Park, Utah. This cactus species was federally listed as threatened in 1998. The study began in 1995 to gain a better understanding of life history aspects and threats to this species. Data were collected annually in early spring and included diameter, condition, reproductive structures, mortality, recruitment, and disturbance by large ungulates. We used odds ratio and probability model analyses to determine effects of large ungulate trampling and weather on these cacti. During the study, plot population declined by 18%, with trampling of cactus, low precipitation, and cold spring temperatures implicated as causal factors. Precipitation and temperature affected flowering, mortality, and recruitment. Large ungulate disturbances increased mortality and reduced the probability of flowering. These results suggest that large ungulate disturbances and recent climate regimes have had an adverse impact on long-term persistence of this cactus.


La dinámica de población y los efectos producidos por ungulados grandes en el cactus Winkler (Pediocactus winkleri K.D. Heil) han sido anualmente documentados durante un periodo de 20 años en una parcela del Capitol Reef National Park de Utah. En el año 1998, el gobierno federal catalogó está especie de cactus como amenazada. Fue en el año 1995 cuando se empezó este estudio con la finalidad de obtener un conocimiento más amplio sobre los aspectos relacionados con la vida y amenazas de dicha especie. La información del estudio se ha recolectado anualmente durante los periodos de primavera temprana y los datos incluyen el estado, diámetro, estructuras reproductivas, mortalidad, reclutamiento y las alteraciones producidas por ungulados grandes. Hemos usado proporción de probabilidades y modelos probabilísticos para determinar los efectos producidos a causa del tiempo y el apisonamiento producido por ungulados. Durante del estudio, la población de la parcela observada disminuyó un 18% a causa del apisonamiento, bajas precipitaciones, y bajas temperaturas primaverales. Precipitación y temperatura han afectado la floración, mortalidad, y reclutamiento. De la misma manera, las alteraciones producidas por ungulados grandes han aumentado la mortalidad y reducido la floración. Estos resultados nos sugieren que las alteraciones producidas por ungulados y el reciente régimen climático han tenido un impacto adverso a largo plazo en la persistencia del cactus Winkler.

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