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Abstract

The taxonomic status of members of the genus Lepidium in the Intermountain West has been in flux for years. Species concepts and classification of these endemic species from the western United States center on the highly variable L. montanum complex. Until recently, classification treatments that use morphological features in this group have been adequate, but as new species are discovered and more locations reported, the limited number of morphological features available for classification and defining species concepts has led to more uncertainty about taxonomic rankings. As part of a molecular and morphological-based treatment of the group, flow cytometry was used to evaluate 58 collections of Lepidium from the Intermountain West. The ploidy level for 14 species and 11 varieties of Lepidium was surveyed to assess whether ploidy levels affected the interpretation of taxonomic rankings. Of the Lepidium taxa surveyed, 90% were tetraploid, and several were diploid and hexaploid. Tetraploid occurrences crossed all major species and varieties. No geographic distribution or habitat patterns were associated with ploidy level.


Durante años, el estado taxonómico de los miembros del género Lepidium en el área intermontañosa del oeste ha estado en constante cambio. Los conceptos de especie y la clasificación de estas especies endémicas del oeste de los Estados Unidos se enfocan en el complejo L. montanum sumamente variable. Hasta hace poco, los tratamientos de clasificación que utilizan características morfológicas en este grupo han sido adecuados, pero a medida que se descubren nuevas especies y se registran más ubicaciones, el limitado número de características morfológicas disponibles para la clasificación y la definición de los conceptos de especie ha dado lugar a una mayor incertidumbre sobre las clasificaciones taxonómicas. Como parte de una técnica molecular y morfológica del grupo, se utilizó citometría de flujo para evaluar 58 colecciones de Lepidium en el área intermontañosa del oeste. Se realizó un estudio de ploidía en 14 especies y 11 variedades de Lepidium para evaluar si los niveles de ploidía afectaban la interpretación de las clasificaciones taxonómicas. El 90% de losLepidium estudiados resultaron ser tetraploides, junto con varios taxa que son diploides y hexaploides. Las ocurrencias tetraploides cruzaron las principales especies y variedades. No se encontraron patrones de distribución o de hábitats geográficos asociados con el nivel de ploidía.

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