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Abstract

Postfire revegetation with native perennial grasses is difficult to achieve in disturbed arid rangelands. If local populations are adapted to current conditions, then locally collected seed would be predicted to have higher survival than nonlocal seed, and using local seed should improve revegetation success. However, for revegetation projects in the Great Basin, sufficient quantity of local seed is often difficult to obtain commercially, so seeds often originate from source populations that are hundreds of kilometers from the project site. We investigated whether seed source affected first-year establishment of big squirreltail (Elymus multisetus M.E. Jones) seedlings in a common garden field trial 50 km north of Reno, Nevada. For the trial, we used wild, locally collected seed and commercially produced seed originating from Oregon, Idaho, and California. Several phenological and growth traits varied significantly between source populations. Eighty-six percent of local seeds emerged, compared to 71%, 61%, and 12% of seeds from Idaho, Oregon, and California, respectively. Local seeds emerged, on average, 9 days earlier than seeds from other sources. Fourteen percent of the local seedlings survived through the first year, exceeding survival by Oregon (12%), Idaho (8%), and California (2%) seedlings. Though survivorship was highest for local seed, local seedlings were smaller, producing 24% fewer leaves than the most productive seedlings from the Idaho seed source. Our data suggest that seed source is an important factor in seedling establishment. If local seed can survive significantly better than regionally collected, commercially produced seed, it may be both ecologically and economically beneficial to use local seed in revegetation.


Después de un incendio, es difícil lograr la revegetación con hierbas perennes nativas en tierras áridas de pastoreo afectadas. Si las poblaciones locales están adaptadas a las condiciones actuales, las semillas recolectadas localmente tendrían más posibilidades de sobrevivir que las semillas que no son del lugar, y el uso de las semillas del lugar debería mejorar el éxito de la revegetación. Sin embargo, para los proyectos de revegetación en la Gran Cuenca (Great Basin), generalmente es difícil conseguir comercialmente una cantidad suficiente de semillas del lugar, por lo que a menudo las semillas provienen de poblaciones de origen que se encuentran a cientos de kilómetros del sitio del proyecto. Investigamos si la procedencia de las semillas afecta el primer año de establecimiento de las plántulas de centeno silvestre o big squirreltail (Elymus multisetus M.E. Jones), en una prueba de campo de jardín común a 50 km al norte de Reno, Nevada, mediante el uso de semillas silvestres recolectadas en el lugar y semillas producidas comercialmente provenientes de Oregon, Idaho y California. Varias características fenológicas y de crecimiento variaron de manera significativa entre las poblaciones de origen. 86% de las semillas locales emergieron, comparadas con el 71%, 61% y 12% de las semillas de Idaho, Oregon y California, respectivamente. Las semillas del lugar emergieron, en promedio, nueve días antes que las otras fuentes de semillas. 14% de las plántulas locales sobrevivieron durante el primer año, lo que excedió en supervivencia a las plántulas de Oregon (12%), Idaho (8%) y California (2%). Aunque la supervivencia fue mayor para las semillas locales, las plántulas locales fueron más pequeñas y produjeron un 24% menos hojas que las plántulas más productivas provenientes de la fuente de semillas de Idaho. Nuestros datos sugieren que el origen de las semillas es un factor importante en el establecimiento de plántulas. Si las semillas del lugar pueden sobrevivir considerablemente mejor que las semillas recolectadas regionalmente y producidas comercialmente, el uso de semillas locales para la revegetación puede ser beneficioso ecológicamente y económicamente.

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