•  
  •  
 

Abstract

Because nest predation strongly limits avian fitness, ornithologists identify nest predators to inform ecological research and conservation. During 2002–2008, we used both video-monitoring of natural nests and direct observations of predation to identify nest predators of open-cup nesting riparian songbirds along tributaries of Mono Lake, California. Video cameras at 50 nests of 3 songbird species and direct observations of additional nests confirmed 10 distinct nest-predator species and suggested one additional species. Video-monitored nests experienced reduced predation rates, and video observations mainly captured nestling predation, even though predation rates were higher for nonvideo-monitored nests during the egg period. These findings suggest cameras may have missed some predators. By supplementing video records with field observations, we reduced the likelihood of excluding species from our predator list that substantially impact fitness due to camera-related biases. No single predator species emerged as predominantly important for shaping avian fitness. Nevertheless, we frequently observed garter snakes (Thamnophis sp.) depredating nestlings and Brown-headed Cowbirds (Molothrus ater) depredating eggs. Corvids and rodents were also identified as potentially frequent groups of nest predators. Video cameras recorded partial predation by 5 predator types, as well as several cases in which nests were visited by multiple predators. Finally, 6 of 7 predators that were video-recorded depredating artificial nests were species also documented depredating natural nests. These observations verify the relevance of artificial-nest data for further study of these predators.


Debido a que la depredación de nidos limita de manera contundente la adecuación de las aves, los ornitólogos identifican a los depredadores de nidos para documentar la investigación ecológica y la conservación. Durante 2002–2008, utilizamos el monitoreo por video de nidos naturales y observaciones directas de la depredación para identificar a los depredadores de nidos de ruiseñores ribereños que realizan nidos abiertos en los afluentes del Lago Mono en California. Las cámaras de video en 50 nidos de 3 especies de ruiseñores y las observaciones directas de nidos adicionales confirmaron 10 especies diferentes de depredadores de nidos y sugirieron 1 especie adicional. Los nidos monitoreados por video experimentaron tasas de depredación reducidas y las observaciones de video capturaron principalmente la depredación de las crías, a pesar de que las tasas de depredación fueron más elevadas en los nidos que no estaban monitoreados por video durante el período de huevos. Estos descubrimientos sugieren que las cámaras pueden haber omitido algunos depredadores. Al complementar los registros de videos con las observaciones de campo, redujimos la posibilidad de excluir especies de nuestra lista de depredadores que impactan de manera sustancial la adecuación, debido a las parcialidades de la cámara. Ninguna especie individual de depredador surgió como predominantemente importante en la determinación de la adecuación de las aves. Sin embargo, con frecuencia observamos culebras de agua (Thamnophis sp.) depredando a las crías y Garrapateros de cabeza marrón (Molothrus ater) depredando a los huevos. Córvidos y roedores también se identificaron como grupos posiblemente frecuentes de depredadores de nidos. Las cámaras registraron una depredación parcial realizada por 5 tipos de depredadores, así como también varios casos en los cuales los nidos recibían la visita de múltiples depredadores. Finalmente, 6 de 7 depredadores registrados por las cámaras mientras depredaban nidos artificiales eran especies que también se documentaron mientras depredaban nidos naturales, lo que comprueba la relevancia de los datos recogidos de nidos artificiales para estudios adicionales de estos depredadores.

Share

COinS