•  
  •  
 

Abstract

Anthropogenic flooding to create wetlands is a management option intended to compensate for historical loss of natural wetlands in the Dry Mixedgrass Prairie of western Canada. It may help moderate or reverse declines in density of breeding Northern Pintails (Anas acuta L.) and other waterfowl. Little information exists, however, on breeding waterfowl use of created wetlands flooded at different seasons and frequencies. This study assessed the effects of 2 flooding seasons (fall and spring) on abundance of breeding Northern Pintails and other ducks within newly created wetlands. Additionally, we compared breeding waterfowl use of sites with spring and fall flooding by using 2 treatments (1 year vs. 2 years of flood cessation) intended to alter vegetation composition and density (measured as visual obstruction) on older wetlands currently dominated by cattail (Typha latifolia L.). Vegetation density was assessed across the landscape in all treatments. While recently initiated fall and spring flooding each increased breeding duck densities compared to naturally flooded wetlands, spring flooding led to a greater density of Northern Pintails and other ducks in 1 of 3 years. Within established wetlands, 2 years of flood cessation led to a marked decline in duck abundance, while removal of flooding for one year led to the greatest duck abundance, even compared to wetlands with sustained fall flooding. Finally, vegetation density (i.e., visual obstruction) varied by flooding treatment and year of sampling, and was an important predictor of use of created wetlands by both Northern Pintails and other duck species. Collectively, these results indicate that duck use of managed wetlands in the Dry Mixedgrass Prairie of western Canada can be maximized with carefully planned flooding treatments that include spring flooding in newly created wetlands and intermittent flooding in established wetlands.


Una de las opciones en la gestión para compensar la pérdida histórica de humedales naturales en la pradera seca de pastos mixtos del oeste de Canadá es la inundación antropogénica para crear humedales; esto podría contribuir a la moderación o reversión de los descensos en la densidad del ánade rabudo (Anas acuta L.) y otras aves acuáticas en su tiempo de reproducción. Existe poca información, sin embargo, sobre el uso por aves acuáticas de humedales artificiales inundados en distintas temporadas y con distintas frecuencias. Este estudio evaluó los efectos de 2 temporadas de inundación (otoño vs. primavera) en la abundancia del ánade rabudo y otros patos durante el mes de mayo en humedales recién creados. Además, comparamos el uso por aves acuáticas de sitios con inundaciones en la primavera y el otoño con 2 tratamientos (1 vs. 2 años de cese de inundación) con la intención de cambiar la composición y densidad de la vegetación (medida por la obstrucción visual) en humedales más antiguos donde actualmente prevalece la enea (Typha latifolia L.). Se evaluó la densidad de vegetación en todo el paisaje con todos los tratamientos. Aunque las recién iniciadas inundaciones de otoño y primavera incrementaron las densidades de patos en reproducción, comparado con humedales inundados naturalmente, la inundación primaveral ocasionó una densidad mayor de ánades rabudos y otros patos en 1 de los 3 años. En humedales establecidos, el cese de inundación por 2 años causó una marcada disminución en la abundancia de patos, mientras que el cese de inundación por un año ocasionó una abundancia mayor de patos, incluso con relación a los humedales con inundación otoñal constante. Por último, la densidad de vegetación (i.e. la obstrucción visual) varió de acuerdo con el tratamiento de inundación y al año de muestreo, y fue un importante predictor del uso de humedales artificiales tanto por el ánade rabudo como por otras especies de patos. Colectivamente, estos resultados indican que se puede maximizar el uso por patos de humedales controlados en la pradera seca de pastos mixtos del oeste de Canadá mediante tratamientos de inundación cuidadosamente planeados, que incluyan inundación primaveral en humedales recién creados e inundación intermitente de humedales establecidos.

Download

Share

COinS