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Abstract

Temperature is a critical factor in the distribution of stream fishes. From laboratory studies of thermal tolerance, fish ecologists can assess whether species distributions are constrained by tolerable thermal habitat availability. The objective of this study was to use lethal thermal maxima (LTM) methodology to assess the upper thermal tolerance for mountain sucker Catostomus platyrhynchus, a species of greatest conservation need in the state of South Dakota. Adult fish were captured from wild populations in the Black Hills of South Dakota and acclimated to 20, 22.5, and 25 °C. Four endpoints (3 sublethal, 1 lethal) were recorded, with death being the most precise (lowest SE, easily discernible). The LTM for mountain sucker was 34.0 °C at 25 °C acclimation, 33.2 °C at 22.5 °C acclimation, and 32.9 °C at 20 °C acclimation. Compared to co-occurring species in the Black Hills, the LTM of mountain sucker is higher than that of salmonids but lower than that of 3 cypriniforms. Mountain sucker LTM is intermediate compared to other species in the family Catostomidae. These results suggest that the mountain sucker is not currently limited by water temperatures in the Black Hills but may be affected by stream warming as a result of climate change.


La temperatura es un factor crítico en la distribución de peces de río. Mediante estudios de laboratorio sobre la tolerancia termal, los ecólogos de peces pueden evaluar si las distribuciones de especies están limitadas por la disponibilidad de un hábitat termalmente tolerable. El propósito de este estudio fue evaluar la tolerancia termal superior del lechón de montaña Catostomus platyrhynchus, una especie con la máxima necesidad de conservación en el estado de Dakota del Sur, con metodología de la temperatura letal superior (TLS). Se capturaron peces adultos de poblaciones silvestres en las Colinas Negras de Dakota del Sur, y se aclimataron a los 20, 22.5 y 25 °C. Se registraron cuatro temperaturas límite (tres subletales y una letal), siendo la letal la más precisa (error estándar más bajo y fácilmente discernible). La TLS del lechón de montaña fue de 34.0 °C a una aclimatación de 25 °C, 33.2 °C a una aclimatación de 22.5 °C y 32.9 °C a una aclimatación de 20 °C. Cuando se comparó con especies que cohabitan las Colinas Negras, la TLS del lechón de montaña es mayor a la de los salmónidos, pero menor a la de tres cypriniformes. La TLS del lechón de montaña es intermedia cuando se compara con otras especies de la familia Catostomidae. Estos resultados sugieren que el lechón de montaña no está limitado por las temperaturas en las Colinas Negras, pero podría ser afectado por el calentamiento de la corriente como resultado del cambio climático.

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