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Abstract

Velvet lupine (Lupinus leucophyllus Dougl. ex Lindl) contains the teratogenic alkaloid anagyrine that causes a crooked calf syndrome. An outbreak of crooked calves occurred in the Channeled Scabland region of eastern Washington in 1997 following 2 years of above-average precipitation. Following this catastrophic loss, we began studies to track velvet lupine density and relate its population cycle to precipitation. In the first study, five 1-m2 quadrats were systematically placed in dense lupine patches at each of 5 locations throughout the scabland region. The quadrats were permanently marked and the number of seedlings and established mature plants were counted biweekly or monthly through the growing seasons of 2001–2005. In the second study, four 1 × 30-m belt transects were established at each of 3 additional locations in the scabland region. The number of seedlings and mature lupine plants were counted within these transects in June or July each year from 2002 to 2009. A third study was conducted to determine the slope or aspect where lupine was most abundant. Ten sites were located along the Cow Creek drainage which runs through the region. At each site, 1 × 10-m belt transects were established in alluvial bottoms, slopes, and shallow rocky ridges. In study 1, density of mature lupine plants generally declined between 2001 and 2005 (P< 0.001) and was correlated with spring precipitation (r = 0.77). In study 2, density of mature lupine plants differed between years (P < 0.001), declining from 2002 through 2005 but increasing in 2007 in response to heavy precipitation the previous fall and spring (mature lupine plants vs. fall precipitation, r = 0.75; and mature lupine plants vs. spring precipitation, r = 0.62). Density of lupine was greatest on slopes (2.6 plants · m–2), intermediate on alluvial bottoms (1.5 plants · m–2), and lowest on shallow rocky ridges (0.26 plants · m–2). Velvet lupine populations appear to cycle with climatic patterns, increasing following wet years and dying back in drought.


El altramuz velvet (Lupinus leucophyllus Dougl. ex Lindl) contiene el alcaloide teratogénico anagirina, el cual provoca el síndrome del ternero toricdo. Un brote de este síndrome ocurrió en la región Scabland, al este de Washington en 1997, después de dos años de precipitación por encima del promedio. Luego de esta pérdida catastrófica, iniciamos estudios para registrar la densidad del altramuz velvet y relacionar su ciclo poblacional con la precipitación. En el primer estudio, cinco cuadrantes de 1 m2 se colocaron sistemáticamente en manchones densos de altramuz en 5 sitios a lo largo de la región Scabland. Marcamos los cuadrantes permanentemente y se contó el número de plántulas y plantas maduras establecidas cada dos semanas o mensualmente durante la temporada de crecimiento de los años 2001–2005. En el segundo estudio, se establecieron cuatro transectos de 30 m en cada uno de 3 sitios adicionales en la región Scabland. Se contó el número de plántulas y plantas maduras de altramuz en estos transectos en junio o julio de cada año de 2002 a 2009. Se llevó a cabo un tercer estudio para determinar la pendiente o aspecto de los lugares donde el altramuz era más abundante para determinar su preferencia de hábitat. Se ubicaron diez sitios a lo largo de la cuenca de desagüe de Cow Creek, la cual atraviesa la región. En cada sitio, se establecieron transectos de 10 m en el lecho aluvial, las pendientes y crestas rocosas bajas. En el estudio 1, la densidad de plantas maduras de altramuz generalmente declinó entre 2001 y 2005 (P < 0.001) y estuvo correlacionada con la precipitación de primavera (r = 0.77). En el estudio 2, la densidad de plantas maduras de altramuz varió entre años (P < 0.001), disminuyó de 2002 a 2005, pero aumentó en 2007, respondiendo a la abundante precipitación durante el otoño y la primavera anteriores (coeficiente de correlación entre plantas maduras de altramuz y la precipitación de otoño, r = 0.75 y la precipitación primaveral, r = 0.62). El altramuz alcanzó su máxima densidad en pendientes (2.6 plantas · m–2) en comparación con el lecho aluvial (1.5 plantas · m–2), o a las crestas rocosas bajas (0.26 plantas · m–2). Las poblaciones del altramuz Velvet parecen fluctuar con los ciclos climáticos, incrementando después de años húmedos y mermando en años secos.

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