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Abstract

The general lack of trees in the Great Plains has limited colonization by eastern woodland mammals in the past, but recent expansion of forests in corridors along prairie waterways and in towns has enabled an assortment of woodland species to expand distributional ranges westward. The evening bat (Nycticeius humeralis) historically occurred in woodlands throughout the eastern United States. Following our capture of the first evening bat in New Mexico, we updated the distributional range for this species by amassing recent records from published literature and museum voucher records west of its historic range published in 1981, the last time the species distribution was updated throughout its range. We document that evening bats, including some reproductively active populations, now occur across much of the central and southern Great Plains, including southwestern Nebraska, western Kansas, and western Texas. Such records should encourage researchers to factor in the possible occurrence of this species beyond published historic western limits for mist-netting and acoustic surveys. While it remains unclear if the single capture in southwestern New Mexico represented a wandering individual, these compiled records suggest that established populations might occur west of our updated distribution for the species.


La falta de árboles en general en las Grandes Llanuras ha limitado la colonización de los mamíferos del bosque del este, pero la reciente expansión de los bosques en los corredores que se encuentran a lo largo de las vías fluviales de las praderas y en las ciudades, ha permitido que una variedad de especies de bosque extienda su rango de distribución hacia el oeste. Históricamente, podíamos encontrar al murciélago crepuscular americano (Nycticeius humeralis) en los bosques del este de los Estados Unidos. Luego de la captura de nuestro primer murciélago crepuscular americano (N. humeralis) en Nuevo México, actualizamos el rango de distribución de esta especie, recopilando registros de publicaciones recientes y anteriores, al oeste de su rango histórico publicado en 1981, fecha en la que se actualizó por última vez el rango de distribución de esta especie. Reportamos que podemos encontrar al murciélago crepuscular americano, incluyendo a algunas poblaciones reproductivamente activas, en gran parte de la zona central y sur de las Grandes Llanuras, incluyendo el suroeste de Nebraska, el oeste de Kansas y el oeste de Texas. Tales registros deberían alentar a los investigadores a tener en cuenta la posible existencia de esta especie más allá de los límites históricos occidentales publicados, a la hora de realizar estudios acústicos y al colocar redes de captura. Aunque aún no está claro si la captura realizada en el suroeste de Nuevo México representa a un ejemplar errante, los registros recopilados sugieren que podríamos encontrar poblaciones de esta especie al oeste de nuestra distribución ya actualizada.

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