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Abstract

Night roosts provide protection to Bald Eagles (Haliaeetus leucocephalus), a species protected under the Bald and Golden Eagle Protection and Migratory Bird Treaty Acts, so sustaining populations by providing habitat in the form of adequate roosts is important. We described night roosts used by 7 Bald Eagle individuals wearing Platform Transmitter Terminals in northern Arizona during winters of 2005 to 2007. We hypothesized that Bald Eagles wintering in ponderosa pine (Pinus ponderosa) forests of northern Arizona selected night roosts that provided thermal cover and proximity to food sources. We developed 21 a priori models to characterize roosts, selected 54 roosts, paired them with randomly selected sites, and compared habitat characteristics with binary logistic regression. Roost trees were larger in diameter (mean ± SE; 75 ± 2 cm), on steeper slopes (12% ± 2%), and in groups of variably sized trees (SD for tree diameter: 17.5 ± 1.0 cm) compared with randomly selected trees (diameter: 58 ± 2 cm; slope: 7% ± 1%; SD for tree diameter: 10.5 ± 0.8 cm). Roost plots were more likely to face east than west, providing thermal benefits. Night roosts for Bald Eagles in northern Arizona can be maintained by protecting clusters (3–4 trees) of large (>10 m tall, >75 cm dbh) ponderosa pine trees situated on moderate to steep east-facing slopes (≥8%).


Los refugios nocturnos proveen de resguardo a las águilas calvas (Haliaeetus leucocephalus), una especie protegida bajo los tratados de protección para águilas calvas y real, así como el tratado de aves migratorias, por lo que proveer hábitat en forma de refugios adecuados es importante. Aquí, describimos refugios nocturnos usados por 7 individuos de águila calva con transmisores PTT (Platform Transmitter Terminal) en el norte de Arizona durante los inviernos de 2005 a 2007. Nuestra hipótesis es que las águilas calvas que invernan en bosques de pinos ponderosa (Pinus ponderosa) en el norte de Arizona seleccionan refugios nocturnos que proveen resguardo térmico y proximidad a fuentes de alimento. Desarrollamos 21 modelos a priori para caracterizar los refugios, seleccionamos 54 y los comparamos con sitios seleccionados aleatoriamente, comparando las características con regresión logística binaria. Los árboles de los refugios fueron de gran diámetro (x– ± EE; 75 ± 2 cm), en pendientes altas (12% ± 2%) y en grupos con otros árboles de variado tamaño (SD de diámetros: 17.5 ± 1.0 cm) comparado con árboles seleccionados de manera aleatoria (diámetro: 58 ± 2 cm; pendiente: 7% ± 1%; SD de diámetros: 10.5 ± 0.8 cm). Las parcelas de los refugios tendían a orientar hacia el oeste, proveyendo beneficios térmicos. Los refugios nocturnos de águilas calvas en el norte de Arizona pueden ser conservados al proteger grupos de árboles (3–4 árboles) de gran tamaño que incluyan árboles de pino ponderosa con diámetros (>75 cm) situados en pendientes moderadas y altas orientadas hacia el oeste (≥8%).

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