•  
  •  
 

Abstract

Nolina microcarpa (Asparagaceae) is a dioecious monocot shrub found in Arizona, New Mexico, and northern and central Mexico. Leaf rosettes of the species grow in colonies that produce tall inflorescences of small male or female flowers during spring. Dioecious flowering requires pollinating insects to carry pollen from flowers on male colonies to flowers on female colonies. I investigated pollination of female flowers at 12 colonies of N. microcarpa in the Cerbat Mountains in northwestern Arizona during May–June 2017. I examined pollen from male flowers, aspirated insects on female flowers, counted conspecific pollen grains carried by insects, and estimated floral constancies from proportions of conspecific pollen. Pollen on N. microcarpa was prolate and monosulcate with a deep furrow and reticulate sculpturing. The most abundant insect on female flowers was the native beetle Triarius trivittatus (Chrysomelidae), followed by the introduced honey bee Apis mellifera (Apidae). Activities of honey bees, but not beetles, were limited to flowers. Two species of native bees in Halictidae and Megachilidae were also found in low numbers on flowers. Nearly all insects carried N. microcarpa pollen, and conspecific pollen comprised most of the pollen load on most insects. Conspecific pollen loads were highest on A. mellifera, followed by the native bees and T. trivittatus. Amounts of conspecific pollen on A. mellifera and on T. trivittatus males, but not females, were dependent on the distance to the nearest male inflorescence and decreased exponentially as the distance increased. Nolina microcarpa appears to be pollinated primarily by bees and beetles. Pollination by these insects is consistent with pollination of other plants, such as palms (Arecaceae), that similarly produce open inflorescences and small, unisexual, diurnal flowers with nectar


Nolina microcarpa (Asparagaceae) es un arbusto dioico monocotiledóneo que se encuentra en Arizona, Nuevo México, norte y centro de México. Las hojas en forma de rosetas de la especie, crecen en colonias que producen inflorescencias altas con flores pequeñas macho o hembra, durante la primavera. La floración dioica requiere insectos polinizadores para llevar el polen de las flores en las colonias macho a las flores en las colonias hembra. Durante mayo–junio del 2017, investigué la polinización de flores hembra en 12 colonias de N. microcarpa, en las montañas Cerbat, en el noroeste de Arizona. Examiné el polen de las flores macho, aspiré insectos en las flores hembra, conté los granos de polen de coespecíficos transportados por insectos y estimé la constancia floral, a partir de las proporciones de polen coespecífico. El polen de N. microcarpa fue prolato (esferoide alargado) y monosulcado, un único surco profundo y una escultura reticulada. El insecto más abundante en las flores hembra fue el escarabajo nativo Triarius trivittatus (Chrysomelidae), seguido de la abeja no nativa Apis mellifera (Apidae). Las actividades de las abejas pero no la de los escarabajos se limitaron a las flores. En las flores también se encontraron dos especies de abejas nativas Halictidae y Megachilidae, en números bajos. Casi todos los insectos portaban polen de N. microcarpa, aunque el polen coespecífico comprendió la mayor parte de la carga de polen. La carga de polen coespecífico fue más alta en A. mellifera, seguido por las abejas nativas Halictidae y Megachilidae y finalmente T. trivittatus. La cantidad de polen coespecífico en los machos de A. mellifera y en T. trivittatus, pero no en hembras, dependió de la distancia a la inflorescencia macho más cercana y disminuyó exponencialmente a medida que aumentó la distancia. Nolina microcarpa parece ser polinizada principalmente por abejas y escarabajos. La polinización de estos insectos es consistente con la polinización de otras plantas, tales como las palmeras (Arecaceae), que del mismo modo producen inflorescencias abiertas de flores pequeñas, unisexuales y diurnas con néctar.

Download

Share

COinS