•  
  •  
 

Abstract

Island scrub oak (Quercus pacifica), a keystone chaparral species on Santa Rosa, Santa Cruz, and Santa Catalina islands, provides habitat for a diverse assemblage of plant and animal species. The restoration of oak habitat is a management priority, but little is known about Q. pacifica stand structure and acorn production, 2 parameters that are important in the species’ recovery. To investigate whether species interactions and abiotic conditions have an effect on stand structure and acorn production, we sampled within-stand densities, tree sizes, and acorns in the 3 island populations that have been exposed to different herbivores, seed predators, and climate conditions. Stand densities varied more within than between islands; but Santa Rosa, the coldest of the 3 islands, had smaller trees with smaller acorns than the other 2 islands. To quantify the temporal and spatial variation in acorn production on Santa Cruz Island, we conducted acorn counts at 2 spatial scales: (1) an island-wide survey of 200 trees along the east–west axis of the island (2008–2012) and (2) small-scale surveys within three 100-ha study plots (150 trees; 2009–2012). Acorn production varied strongly, both temporally and spatially, with little temporal synchrony and spatial autocorrelation. Trees at higher elevations produced more acorns, but the roles of temperature and precipitation were unclear in this relatively short study. To increase our understanding of the drivers of Q. pacifica acorn production, we propose that annual oak surveys be incorporated into a long-term monitoring program across the California Channel Islands.


El roble de la isla (Quercus pacifica), una de las especies clave en el chaparral de las islas de Santa Rosa, Santa Cruz y Santa Catalina, proporciona un hábitat adecuado para una gran variedad de especies de plantas y animales. La restauración del hábitat del roble es una prioridad, pero se conoce poco sobre su estructura y la producción de bellotas de Q. pacifica, 2 parámetros muy importantes para la recuperación de la especie. Con el fin de investigar si la interacción de las especies y las condiciones abióticas tienen algún efecto sobre la estructura forestal y la producción de bellotas examinamos la densidad de pies, el tamaño de los árboles y el tamaño y producción del bellotas en las poblaciones de las 3 islas, las cuales han estado expuestas a diferentes herbívoros, depredadores de semillas y condiciones climáticas. Las densidades variaron más dentro de la misma isla que entre islas, pero Santa Rosa, la más fría de las 3 islas, tenía árboles más pequeños con bellotas más pequeñas que las otras 2 islas. Para cuantificar la variación temporal y espacial en la producción de bellotas en la isla de Santa Cruz, estimamos la producción de bellotas en 2 escalas espaciales: (1) mediciones de 200 árboles en el eje este-oeste de la isla (2008–2012) y (2) en el interior de 3 parcelas de 100 ha (150 árboles; 2009–2012). La producción de bellotas varió considerablemente, tanto temporal como espacialmente, con poca sincronización temporal y autocorrelación espacial. Los árboles situados a mayor altura produjeron más bellotas, pero el papel de la temperatura y las precipitaciones no quedó claro en este estudio relativamente corto. Proponemos que se incorporen controles anuales de los robles en un programa de monitoreo de larga duración a lo largo de las Islas del Canal de California (o Archipiélago del Norte) con el fin de aumentar nuestro conocimiento sobre la producción de bellotas de Q. pacifica.

Download
COinS