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Abstract

Wide channels with short bank vegetation, access to nearby foraging habitat, shallow water areas (deep), and absence of disturbance features are factors commonly associated with suitable roost sites for Sandhill Cranes (Antigone canadensis). However, since channel width has typically been evaluated independently of channel depth and flow, it is possible that use of narrow channels is not limited so much by a requirement for wider channels but by deeper water that flows through these narrow channels. We used a discrete-choice modeling framework and 9 years of roost location data to evaluate the influence of channel-width measures and flow per linear unit of channel width on roost-site selection by Sandhill Cranes. Roost-site selection was influenced by maximum unvegetated channel width and flow per unit length of total unvegetated channel width of all channels. The relative selection ratio increased as maximum unvegetated channel width increased to 131 m for small groups (≤500 cranes) and 275 m for large groups (>5000 cranes), but the ratio was statistically similar across a wide range of maximum unobstructed channel widths. Medium-sized Sandhill Crane groups (501–5000 cranes) were less influenced by in-channel vegetated islands, and these groups selected channels based on wide total unvegetated channel widths. Our results also suggest that flows ≤39.05 m3/s (cms; 1379 cfs) in channels that are 275 m in unvegetated width maximize selection ratios for medium and large crane groups, so flows above this level may not improve Sandhill Crane roosting habitat conditions during the spring migration and staging season within the central Platte River. While Sandhill Cranes stage within the central Platte River valley for a longer time interval in the spring, Whooping Cranes (Grus americana) also use the Platte River as a stopover point. Both species share similar indices for roosting habitat, such as unobstructed channel width and shallow water depths. The results of our investigation could be used to identify a range of flows and channel width configurations expected to generate the highest amount of suitable habitat for Sandhill Cranes roosting along the central Platte River.


Los canales anchos con riberas de escasa vegetación, accesibilidad a hábitats de forrajeo cercanos, áreas de aguas poco profundas (<30 cm) y ausencia de perturbación, son factores comúnmente asociados, a los sitios que son adecuados para la percha de las grullas canadienses (Antigone canadensis). Sin embargo, dado que la amplitud del canal ha sido típicamente evaluado, independientemente de su profundidad o de su flujo, es posible que el uso de canales estrechos no limite tanto al requisito de los canales más amplios, como aguas más profundas que fluyen a través de canales estrechos. Para evaluar la influencia que tienen la amplitud del canal y el flujo por unidad lineal, en la selección del sitio de percha de la grulla canadiense, usamos el marco del modelo de elección discreta y los datos obtenidos durante nueve años de la localización de los sitios de percha de la grulla canadiense. En todos los canales, la selección de sitio se relacionó, por la amplitud máxima del canal sin vegetación y con el flujo por unidad de longitud. La proporción relativa de selección de sitio, incrementó a medida que la amplitud máxima del canal sin vegetación aumentó, a 131 m en los grupos pequeños (≤500 grullas) y a 275 m en los grupos grandes (>5000 grullas), pero fue estadísticamente similar a lo largo de un amplio rango de amplitudes de canales sin obstrucciones. Los grupos medianos de grullas (501–5000 grullas) fueron menos influenciados por islas que poseen canales con vegetación. En este caso, los sitios seleccionados se basaron en la amplitud total de los canales sin vegetación. Nuestros resultados también sugieren que los flujos ≤39.05 cms (1379 cfs) en canales sin vegetación con 275 m de amplitud, maximizan la proporción de selección de los grupos medianos y grandes de grullas. Por lo tanto, aumentar el flujo por encima de este nivel podría no mejorar las condiciones del hábitat de percha de las grullas canadienses durante la migración de primavera y el inicio de la temporada, dentro del área central del Platte River. Mientras que las grullas canadienses permanecen dentro del área central del valle del Platte River durante un intervalo de tiempo largo en primavera, las grullas trompeteras (Grus americana) también usan el Platte River como punto de descanso. Ambas especies comparten índices similares en cuanto a su hábitat de percha, tales como la amplitud del canal sin obstrucciones y aguas poco profundas. Los resultados de nuestra investigación podrían usarse para identificar un rango de configuraciones de flujos y de amplitud de canales, que se espera generen hábitats más adecuados para que las grullas canadienses descansen a lo largo del área central del Platte River.

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