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Abstract

We describe the roosting and foraging behavior patterns of western small-footed myotis (Myotis ciliolabrum) observed during a vertebrate inventory of the John Day Fossil Beds National Monument in north central Oregon. We used radiotelemetry to track 9 adult females, including 3 lactating and 6 postlactating bats, during July–September 2003. We found that these bats showed considerable fidelity to a common foraging area at the confluence of the John Day River and a tributary creek along which bats commuted and roosted. Individual bats did not roost together, but each showed high fidelity to local clusters of rock outcrops in small side canyons along the tributary. Roosts were not found in large, exposed cliff faces, despite the availability of such features. Rather, radio-tagged bats roosted in smaller outcrops that averaged 4.5 m in height. Bats commuted up to 12 km from roosts in the tributary canyon to the common foraging site at the river confluence and remained on the wing to forage for up to 4 h before returning to day roosts. No radio-tagged bats were observed using night roosts, even after pups were weaned. Our study provides a description of roosting, commuting, and foraging activity, as well as habitat use, of western small-footed myotis. This information provides a nuanced perspective on the ecology of canyon-dwelling bats in the region. Such perspective could be useful for conservation and habitat management.


Describimos el refugio y los patrones de comportamiento de desplazamiento del murciélago Myotis ciliolabrum observado durante un inventario de vertebrados del Monumento Nacional John Day Fossil Beds en el centronorte de Oregon. Utilizamos radiotelemetría para rastrear 9 hembras adultas, incluidas 3 lactantes y 6 post-lactantes, durante julio y septiembre del 2003. Encontramos que estos murciélagos mostraron fidelidad considerable a un área de alimentación común en la confluencia del Río John Day y a un arroyo tributario a lo largo del cual los murciélagos se desplazaban y dormían. Los murciélagos individuales no durmieron juntos, pero cada uno mostró una alta fidelidad a los grupos de rocas en pequeños cañones laterales a lo largo del afluente. Las perchas no se encontraron en grandes acantilados, a la vista, a pesar de la disponibilidad de tales características. Los murciélagos radio-etiquetados durmieron en afloramientos pequeños que estaban a 4.5 m de altura en promedio. Los murciélagos conmutaron hasta 12 km de perchas en el cañón tributario al sitio de desplazamiento común en la confluencia del río, y forrajearon hasta por 4 horas antes de regresar a los refugios de día. No observamos murciélagos radio-etiquetados utilizando refugios de noche, incluso después de que los cachorros fueron destetados. Nuestro estudio proporciona una descripción de los refugios, los desplazamientos, y la actividad de forrajeo y uso del hábitat del murciélago occidental que ofrece una perspectiva matizada sobre la ecología de los murciélagos que viven en cañones en una región que podría ser útil para la conservación y el manejo de su hábitat.

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